日前台南玉井區「真理家族前輩堂」集合式住宅發生縱火案，造成7死3傷的悲劇，媒體報導，嫌犯係醫生之子，家境優渥，但個性偏激、情緒不穩，曾被法院轉介到該住宅居住一年多，但因與住戶相處不合，離開後想回該處被拒，加以向父母要錢不成憤而縱火，手段之殘忍，令人不寒而慄。

根據學者的定義，縱火是指由人類意志故意釀成非人力所能控制的火災，是非常個人性的犯罪，也是社會問題的一種。縱火案件除傷害人民生命財產甚鉅，也因此種案件最易傳播，受害對象幾無特定目標可循，易引起社會大眾的恐慌。

從犯罪心理學角度觀之，縱火犯大致可分為兩種：一種是一般縱火犯，與常人無異，縱火的動機不外是報復、怨恨、追逐利益等，法務部對縱火犯罪的研究亦指出，在受訪的十位縱火犯中有八位是發洩怨恨而縱火；另一種是患有心理疾病的縱火犯，如智能不足、縱火狂等類型皆屬之。在各種犯罪類型中，縱火犯罪是最容易成功的，因為此種犯罪所需器材簡單且易於取得，不須任何特殊技術即可於短時間完成，又都市裡縱火犯罪的標的物隨處可見，只要有能力的監控者不在現場，與有縱火意思的潛在犯罪者，在一定的時空下聚合，縱火案件極可能就此產生。在這重視人權保障的時代，訂定縱火犯罪的防制應對策略，對政府當局而言，洵屬必要。

而就縱火犯罪的防制與應對策略而言，筆者認為，採行「情境犯罪預防策略」不失為可行之道，即針對縱火犯罪，以有系統且常設之方法，對促成該犯罪之環境加以設計、管理，俾利增加縱火行為風險及減少縱火機會，藉以降低縱火犯罪的預防措施，如於住宅區加裝保全監視系統，並對進出人員加以登記，如發現有異常者出入即隨時與轄區警方保持連線，或由社區居民組成巡守隊，以達嚇阻潛在縱火犯之效果。

同時，相關單位應儘速就國內的縱火案件進行研析，歸納縱火犯的人格特質、精神狀態、犯案動機暨手段等特性，並製成縱火犯罪熱點圖，俾能建構縝密完善的縱火犯罪預防體系，以有效抑制縱火事件之發生，確保社會大眾生命及財產安全。

※作者為前監獄教誨人員