參謀總長沈一鳴上將與多名高階將領在搭乘黑鷹直升機前往基層部隊視察時不幸發生空難，導致包括沈一鳴將軍在內，共八人罹難的意外。沈一鳴將軍學養俱佳，剛剛升任參謀總長，國家痛失英才，非常令人惋惜。不過媒體報導對於參謀總長一職的認知，似乎仍然停留在過去國防二法修法前的情況，而與現行的國軍制度略有出入。

過去修法前，是採軍政軍令二元制，負責軍令系統的參謀總長直屬於總統，平日是總統的最高軍事參謀，戰時負責指揮部隊，因此往往凌駕於國防部長，形成雙頭馬車的問題。在國防二法修法以後，確立了軍政軍令一元制，參謀總長已改隸屬於國防部長之下，是三個副部長之一。

總統是三軍統帥，國防部長是負責國防事務的最高階官員，由於是文官職，因此目前是由已退役的陸軍二級上將嚴德發先生擔任。負責軍令系統的是參謀總長，相當於軍令副部長，也就是此次罹難的空軍上將沈一鳴將軍；負責軍政系統的軍政副部長，是空軍上將張哲平將軍；而負責軍備系統的，則是中科院院長出身的張冠群將軍。

負責軍令系統中的國防部參謀總部，在參謀總長一職之下，還有副參謀總長兼執行官，目前是由海軍上將劉志斌將軍擔任，另外還有兩個中將編制的副參謀總長。因此雖然痛失沈一鳴將軍、數名高階將領與總士官長，是無法挽回的悲劇，但是國軍的指揮系統，並沒有因此瓦解。台灣媒體在一開始時提供紊亂的搜救消息，在確認死傷情況後，又捕風捉影，徒增社會的不安氛圍。

國軍近年來努力進行軍隊國家化，國防二法的修法，更進一步讓國軍走向法治而非人治的軌道上，這些努力是值得肯定的。國軍已非過去是由參謀總長一人獨攬大權的情況，而是軍政、軍令、軍備三方分工合作，由國防部長向總統負責的新制度。在沒有確切的證據，證明有進一步的情況之前，不幸的空難事件不應該被擴大渲染，特別是在大選前，更應該謹慎為之。

※作者為軍事研究者