在國際社會高度關注下，台灣總統蔡英文以817萬票的壓倒性優勢，打敗國民黨總統候選人韓國瑜。執政的民主進步黨也繼續維持在台灣國會的單獨過半。這場充滿外部因素與負面選舉的台灣大選結果，過程儘管讓台灣選民情緒高漲，但其結果對台灣國際形象的提升，卻是到達前所未有的歷史性高度。

多數國際傳媒報導的標題與重點不外乎指向幾個方向：台灣選民用民主選票向中國「說不」、台灣人民拒絕「一國兩制」、習近平是蔡英文連任的最大助攻者、台灣成為香港與全球華人社會的民主模範等。曾幾何時，台灣在國際社會的能見度能夠達到如此空前的正面且受到重視？這也給予勝選之後的蔡英文政府，進一步在國際社會趁勝追擊的機會。

勝選後的第一個行程，蔡英文選擇分別接見美國在台協會台北辦事處處長酈英傑以及日本交流協會會長大橋光夫。此外，美國國務卿龎培歐以及主要國家的外長也都在蔡英文發表勝選演說後，立即表達恭賀訊息。蔡英文在接見酈英傑的場合表示，台灣和美國在安全、經濟及共享價值等領域不斷深化合作，彼此已從雙邊夥伴關係升級成「全球合作夥伴」，台灣是國際社會不可或缺的夥伴，也會是區域民主發展的關鍵行動者，可以和美國一起為世界帶來更多貢獻。在接見大橋光夫的時候，她也強調台灣會與理念相近國家積極合作，繼續深化民主。

此一外交操作，無論在時機點還是訊息精確性上，都為台灣的國際地位加分。以美日為首的主要國家也樂於在選後的第一時間，用具體行動展現對台灣民主以及蔡英文的力挺和支持。台灣選舉結果，讓北京跳腳、讓中國媒體抓狂，讓北京國台辦的回應只能重彈舊調。但最重要的訊息卻是，蔡英文的高票連任，讓國際放心，也為台海情勢注入一股穩健的力量。

台灣選舉結果傳達了另一項重大的國際效應。展望2020年，國際情勢充滿諸多不確定性。美中權力角力持續進行，幾天後，美中將於華府簽署所謂「第一階段貿議協議」。這是華府與北京交手一年多之後，各自給對方的下台階，內容並未碰觸敏感的中國經濟結構性改革，川普最大的讓步就是暫停新的關稅，降低部分已在進行的關稅。習近平最大的讓步，就是承諾向美國購買更多農產品。雙方各取所需，各自對內交待，也各自滿足內部政治目的。

面臨內部彈劾壓力，川普急需在外交上有所政績，以轉移在野黨的攻擊。與北京達成一份象徵性協議，足以讓川普對內宣稱勝利。對習近平而言，以拖待變、將戰線拉長，本來就是他的上上策。但美中角力與競逐不會停歇，而且很可能延伸到其他外交範疇。

美國與伊朗關係陷入緊張，但迄今雙方都尚未正式上綱到準戰爭狀態。北韓領導人金正恩去去年年底就蠢蠢欲動，動轍用短程彈道試射和新年傳達的訊息，威脅要送川普聖誕節禮物。很明顯地，伊朗和朝鮮半島可能會是今年川普面臨的最大外交挑戰，背後更有俄羅斯和中國的虎視眈眈。華府很清楚，若是選前陷入另一場中東或朝鮮半島戰爭泥淖，絕對不利川普選情。

其他混沌不清的國際變數還有英國「脫歐」後的變化、香港情勢的持續擴大成為「反中」路線、中俄可能透過網路作戰介入美國與其他國家選舉的威脅，習近平春天訪問日本，以及南海等軍事衝突點。

就在2020年開年的第11天，台灣完成一場和平的民主選舉。它背後對混亂國際情勢帶來的正面意涵包括：一是奠定台灣站穩民主社群的基石、成功阻擋中國的滲透與入侵，也成為香港爭取自由民眾的希望；二是蔡英文連任後，標誌在各種政策上的延續性與一致性，正如同她在勝選演說中向國際與中國傳達的堅定訊息，這點令以美國為首的國際社會感到安心，更可以讓華府擁有堅實的支持後盾；三是民進黨政府繼續執政，預期將強化台灣國防自主能力，有效嚇阻中國的軍事威脅，更有深化台灣與美國和其他志同道合國家在亞太區域的安全對話與合作。

最重要的意涵，是台灣也藉此開啟另一扇與世界交往的機會之窗。從蔡英文傳達給酈英傑的訊息再清晰不過，那就是台灣不僅會進一步強化台美關係，更希望透過台美雙邊夥伴關係升級，讓台灣成為「全球合作夥伴」。

過去三年來，台美之間在所謂「全球合作訓練架構」的平台上，已在諸多跨國性議題進行合作與交流。在華府的協助下，包括日本、澳洲、瑞典等國家也加入，未來預期還有更多志同道合的夥伴參與。這是台灣在爭取參加重要國際正式組織，卻屢屢被北京封鎖之餘，另行開啟與國際交往與合作的管道。

在中國的崛起為世界帶來更多威脅與警戒之際，台灣的民主深化、蔡政府的穩定領導和政策一致性，都讓台灣逐漸成為主要國家跨黨派支持的議題，美國和日本尤其如此。過去三年來，美國國會與政府通過若干友台法案與決議文，都給予美台關係的提升重大動能。如果川普也能於年底連任成功，台美關係可望更進一步獲得深化。連任後的蔡英文政府應該把握此一外交良機，進行強而有力的國際形象塑造與文宣，同時運用主要國家對台灣重視的提高，增進實質關係長久性基礎。整國政府的對外戰略，需要更明確的執行綱領與跨部會合作，甚至結合民間力量，積極推動全民外交。