日本酒的能見度在台灣越來越高，無論熟悉日本酒與否，台灣人對於來自日本山口縣旭酒造的「獺祭」均不陌生。然而，在人人皆聽過「獺祭」的「二割三分」、高貴的「十四代」之外，於 2016 年俄羅斯總理普丁在訪日後，這款來自於秘境的「東洋美人」酒款也瞬間爆紅，今年過年就用這款夢幻級美酒作為年節賀禮吧！

比起溫泉更能擄獲俄羅斯總理普丁的「東洋美人」日本酒，來自於距離山口縣山口市車站約 1 小時車程的澄川酒造場。鄰近日本海的澄川酒造場座落於環境優美的山林之間，如同“來去鄉下住一晚”般的靜謐氛圍，很難想像這所具有百年以上歷史的酒造，在 2013 年時曾遭遇嚴重豪雨土石流而幾乎全毀。

提起這場天災，澄川酒造場社長澄川宜史特別感念當時除了志工們投入賑災，鄰近的酒造廠也提供各種支援，其中生產十四代的高木酒造更協助重建，而後酒造所推出新作品「原点」據說帶有「十四代」影子。

此外，土石流前高木酒造也將停產的「特吟愛山」酒標設計轉贈贈與澄川酒造，作為友好協助證明之一。因此在澄川酒造場庭園裡，可以看見社長特立的一座紀念牌作為感謝眾人的復興幫忙。

不開放一般見學參觀的澄川酒造場，我們在工作人員的帶領下進入秘密釀造室。年僅 300 石的小酒造裡幾乎都以高精密的自動化取代人力，運作時發出巨大聲響的自動洗米浸漬裝置充滿震撼力，隨著軌道輸送出的酒米之王—「山口錦」，在撒上 ヒグシモヤシ 吟釀用種麴後進行發酵。

有趣的是，在 39 度至 45 度的麴室裡沉睡的過程中，經過了塑膠盒與木盒的替換裝盛，除了是為麴菌生長時打造不同階段所需的生長環境，也包含酒造經驗的累積，因此工作人員表示，這是為了呈現出偏向甘口特色的特殊作法。

延續甘口特色，我們在深入酒母製造室時，被一股股從酒桶裡飄出的香蕉戚風香氣瞬間擄獲，再加上品飲了酒造用於生產甘口酒款的中硬風格釀造用水，都讓人加深對於「東洋美人」酒款的期待。

在傳統和室裡訪問了被稱為天才的澄川社長，社長提及釀造甘口風格日本酒原因在於「想要釀造自己也想喝的酒」，他說「現在這個年紀想要喝甘口的酒，也許過了幾年喜好改變，酒款的風格也說不定就會隨之改變」。可見，澄川酒造場不流於先前流行的淡麗易飲風格，透過保有自身特色而成為眾所矚目的銘柄。

目前，「東洋美人 壱番纏 純米大吟釀」、「東洋美人 地帆紅 限定大吟釀」等酒款在台灣都能購得。其中澄川酒造場最為特別的是，除了身兼社長與杜氏澄川宜史所釀製的「東洋美人」系列之外，澄川社長有感於日本酒造銳減，因此為了延續日本酒文化，開始培育新一代杜氏，而在台也有販售的「ROOM」系列酒款，正是來自於在澄川酒造場修行學習的女杜氏蒲久美子的作品。

由此可見，澄川社長不僅要釀製出受到每個人喜愛的酒款，也期待將日本酒文化推廣至全世界。

看更多《上報生活圈》文章