隨著北韓近幾年動作頻頻，讓過往鮮少曝光露面的北韓外交高層，像是李勇浩與精通外語的次長崔善姬（Choe Son-hui），都成為西方社會高度關注的重點人物。

不論是三度川金會、或是搭乘專列火車前往北京，只要北韓最高領導人金正恩（Kim Jong-Un）有出席的正式國際場合，身旁都能見到其外交部長李勇浩（Ri Yong Ho）的身影。

北韓驚傳外交部長換人

《路透》（Reuters）報導，轉述位於南韓的《北韓新聞》（NK News）消息，指出綜合多方消息來源，現任北韓外交部長李勇浩突然遭到撤換，預計將由祖國和平統一委員會委員長李善權（Ri Son Gwon）接替，為近3年外長的職務劃下句點。

North Korean foreign minister replaced: report https://t.co/7Ckx8caEAI pic.twitter.com/xgsJ50S4Iz

— Reuters (@Reuters) January 18, 2020

NEW: Ri Yong Ho has been replaced as North Korean foreign minister and Ri Son Gwon will be replacement, sources say, a shift which could see major changes to foreign policy posture. https://t.co/h66ZIuZdIN

— NK NEWS (@nknewsorg) January 19, 2020

報導中表示，雖然平壤方面並未透過官媒宣布，也不確定此番轉變，是否會影響未來美朝和南北韓之間的談判和談。不過，南韓統一部在得知消息後，則指出政府將密切注意，未來南北之間的互動和變化。

外交資歷相當豐富

現年63歲、出生於平壤（Pyongyang），李勇浩的父親是朝中社（KCNA）前部長李明濟（Ri Myong-je），屬於金氏家族的親信之一。大學進入平壤外語大學（Pyongyang University of Foreign Studies）就讀，專攻英語，畢業後被選入北韓外交部工作。

首次外派以秘書身份，前往非洲駐辛巴威大使館四年，期滿後轉赴瑞典。1988年返國，被升為國際機構局指導員，從1995年起，參與多次美朝直接談判，包含後來的六方會議（six-party talks）。2003年調往倫敦，出任北韓駐英國大使一職；隔年改調出使愛爾蘭。

曾多次外放歐洲與促成川金會

李勇浩2010年返回平壤，成為曾替金氏家族操盤數億美元資金、時任外交部長李洙墉（Ri Su-yong）的副手。並在次長任內，多次與南韓在巴厘島（Bali）協議核武議題。

2016年5月被扶正為外交部長，被選為勞動黨中央委員。雖然從2007年擔任六方會談的副團長、2011年扶正，替北韓處理國際事務長達30年，但對於多數媒體而言，李勇浩就如前幾任北韓外長一樣，在川金會之前、始終存在極大的神秘感。

軍人身份、統戰系統出身的新外長

至於即將接掌外交大權的李善權，他是軍人出身、擁有大將軍銜，過去多次負責與南韓之間的談判任務。後被賦予國務委員等職務，更在2016年被任命為「祖國統一委員會」委員長，掌管對南方的統戰事務。

#breaking Proposed military talks will focus on preventative measures to prevent accidental conflicts, Vice Unification Minister Chun Hae-sung says. When asked about talks, North Korea’s Chief Negotiator Ri Son Gwon says he expects “it will go well in the afternoon.” pic.twitter.com/aKbxohkcsn

— Will Ripley (@willripleyCNN) January 9, 2018

他曾數度批評美韓軍事演習，更否定2010南韓天安艦在邊境海域沉沒一事，是由平壤動手導致，相比李勇浩的立場，似乎更偏向保守鷹派色彩。也讓外界好奇，金正恩未來無論在與華府或首爾之間的談判中，究竟想採取何種方式與態度。