中國政府呼籲民眾多待在家裡,路上相當空曠。(湯森路透)
中國新型冠狀病度肺炎(下文皆簡稱為武漢肺炎)疫情持續擴散,造成400多人死亡,另有25個國家境內有確診病例。為了防止疫情加劇,美國、越南、義大利和新加坡等國家限制往返中國的航班,中國境內也有多個城市封城,禁止民眾進出城內。
然而,農曆春節剛結束,許多想要回到工作岡位的中國人無法搭飛機,就連許多工廠所需原料也因為運輸限制,卡在中國出不去。《南華早報》評論指,武漢肺炎帶來的危機顯示了各國是多麼仰賴中國的製造業。
香港船東會前副主席克士利(Tim Huxley)表示,限制貨品或人員流動的任何措施都對運輸不利,並指出現在不明朗的情況讓他們無法確定肺炎風暴何時消停。
《南華早報》指出,全中國境內14個省份涵蓋了70%的國內生產總值(gross domestic product),但有8成的出口物資最早只能在開工日10日才可對外運送。由於疫情還在擴散,不少人懷疑製造業是否能在10日恢復正常運作。
此外,超過6000萬人受到政府封關的限制,根本無法回到公司工作。製造業諮詢公司Sofeast的執行長Renaud Anjoran指出,部分工廠因為整個管理層和大部分的營運商都被封鎖在湖北省內,根本無法重啟運作。
根據《彭博》(Bloomberg)的報導,中國石油需求量近期已經下滑20%,金屬價格也在3日開市後連續數日下滑,顯示中國的重要產業領域出現需求降低的現象。
荷蘭國際集團(Internationale Nederlanden Groep,ING)的高級商品分析師Wenyu Yao,在提供給客戶的通知上寫到,「雖然農曆春節期間,生產狀況大致正常,物流配送卻受到干擾,這可能表示生產商堆積了很多金屬的庫存。我們聽說一些鋁的冶煉廠正面臨燃料短缺的風險。」
香港CBIP物流公司的銷售與市場總監巴特雷特(Nick Bartlett)說,自從中國貿易嚴重受挫後,公司的工作完成率就幾乎停滯了。「某些服務還維持在部分可控管的營運水準,但有某一些物流運送的供應商到9日都不會開工,這導致大部分的中國物流公司在保護員工的前提下,只能進行有限制的營運。」
香港美國商會(American Chamber of Commerce in Hong Kong)4日的調查顯示,超過8成的公司受到媒體報導和香港政府針對疫情採取的措施影響,高達87%的企業調整了員工上班方式。
仰賴中國原料和零件的東南亞公司也深受影響。早先從中國撤廠至泰國的美國照明設備製造商Capstone International執行長史洛文(Larry Sloven)即表示,他們合作的零件工廠全數都還要再關廠一周,這讓他們對接下來事態會如何變化毫無頭緒。
另一方面,向來被視為美中貿易戰下「真正贏家」的越南,在政府禁止中國公民入境後,當地的製造業同樣面臨難題。
一家同樣為了躲避關稅從中國遷廠到越南的家具製造業者表示,不僅他們從中國出產的原料無法送至越南,現在還因為自己是中國公民身分,無法回到越南開業。
在越南和馬來西亞生產家具外銷的新加坡製造商Koda執行董事Ernie Koh說,他們許多物料和員工都來自中國,而他自己還在中國經營零售加盟事業。沒想到這次武漢肺炎嚴重影響企業的供應鏈,原本打算等農曆春節過後補充庫存的他,被迫只能「省著點用」原物料。
Ernie Koh表示:「我們需要找其他來源,讓我們的供應鏈多元化。」他還提到,自己必須發布通知安定越南當地員工的情緒,告訴他們從中國回來的員工都已經被隔離,不會發生工廠大規模肺炎感染。
正當亞洲製造業經濟因為肺炎而一片低迷,美國經濟反而逆勢看好。
美國供應管理協會(Institute for Supply Management)針對製造業採購經理人進行問卷調查,彙整而得到的採購經理人指數從3.1%大幅上升到50.9%
不過,如果病毒擴散情況繼續下去,美國也難逃經濟受挫的魔爪。
燈塔經濟顧問公司(Beacon Economics)歐康奈爾(Jock O'Connell)提到,美國進口商沒想過春節結束後,中國的公司竟然不開工了。「那些庫存拉警報的公司很快就會遇到商品短缺的狀況,如果狀況繼續下去,我們最終會發現自己已經變得有多依賴中國製造業。」