武漢肺炎疫情持續延燒，現在也燒到了虛擬角色身上。熊本縣政府5日表示，當地人氣的人氣吉祥物「熊本熊」（くまモン） 將停止與遊客直接接觸互動，這是為了避免熊本熊成為間接傳染的媒介而採取的措施。

位於熊本市中央區的「熊本熊廣場」（くまモンスクエア）是當地的高人氣景點，遊客可以在這裡跟熊本熊擁抱、擊掌。據統計，今年一月，熊本熊廣場每天吸引約2000名遊客造訪，其中有四分之一來自台灣、中國、香港。負責人表示，對於那些期待的人們深感遺憾，但這是為了避免病毒透過熊本熊而擴散。

熊本熊廣場5日的見面活動上，出現了男性工作人員將遊客和熊本熊隔開來，遊客只能在它離場時依依不捨地揮手。一名來自台灣的45歲男性遊客表示，他很喜歡熊本熊，覺得必須保護它，因此認為這樣的措施是理所當然的。

受武漢肺炎影響的虛擬角色不只有熊本熊，「東京迪士尼樂園」（東京ディズニーランド）和「東京迪士尼海洋」（東京ディズニーシー）的入口處，通常會安排迪士尼的卡通明星迎接遊客，遊客可以跟他們擊掌和合照，在疫情爆發之後，園方決定「改變部份演出內容」，降低遊客與它們接觸的機會。

不過，園方表示，他們只會減少「定點接觸」，卡通明星依然會在園區內遊走，隨機和遊客互動，他們強調「不會中止所有的接觸」。

截至6日為止，日本已經有86人確診，其中包含61名停泊在橫濱港的郵輪「鑽石公主號」上的確診病患。日本政府認為，船上的61人尚未登陸日本，因此不算在日本國內感染人數中。

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