2019年10月，天主教在梵諦岡的「泛亞馬遜世界主教會議」（Amazon synod）以180位主教和神父對128票通過提案，同意籲請教宗方濟各（Pope francis）允許在亞馬遜地區任命已婚男性擔任神職。

如今方濟各卻決定駁回此提案。

儘管這樣的決定能夠得到天主教保守派的認同，但是仍將無法改善當地神父人數嚴重不足的情況。

鼓勵到偏遠地區傳教

《衛報》（The Guardian）報導，方濟各公布的「宗座勸諭」（apostolic exhortation）主要著重在2019年梵諦岡的會議上提及的環境問題，包括主教當時提及的亞馬遜森林大火和原住民的開發等議題。

在這份題為「摯愛的亞馬遜」（Beloved Amazon）的32頁宗座勸諭中，方濟各並未提及能夠讓已婚男性擔任亞馬遜地區神父，而是僅敦促主教祈禱能夠有更多的神職人員，並建議派遣更多傳教士到偏遠地區，但是不能主持彌撒。

方濟各對此寫道，「這項迫切需求讓我敦促所有主教，尤其身在拉丁美洲者...要更慷慨地鼓勵那些擔任傳教職位的人選擇亞馬遜地區」。

Pope Francis rules against allowing married men to be ordained to address shortage of priests in Amazon region https://t.co/1w7W5zkwOQ

— BBC Breaking News (@BBCBreaking) February 12, 2020

反對已婚男性擔任神父

2019年10月，天主教舉行為期3周的「泛亞馬遜世界主教會議」（Amazon synod），主要針對亞馬遜地區的環境及宗教議題進行討論。

該會議的最終提案建議讓「德行已獲證明的已婚男性」（viri probati）能夠擔任神父，並提議增加女性在教會職務的職務與權利，而這些改革提案也引起保守派的不滿。

I dream of Christian communities capable of generous commitment, incarnate in the Amazon region, and giving the Church new faces with Amazonian features. #QueridaAmazonia

— Pope Francis (@Pontifex) February 12, 2020

儘管如今有許多主教及神父期盼方濟各能夠改變心意，但是《衛報》提到，方濟各在2019年便曾向記者表明：「我個人認為獨身（celibacy）是對教會的恩典，我會說我不同意允許選擇性獨身。」

此外，現年92歲的前任教宗本篤十六世（Pope Benedict XVI）也在即將出版的新書中，針對是否能由已婚男性擔任神父一事罕見公開發表言論。

本篤十六世在新書《來自內心深處：聖職、獨身與天主教教會危機》（From the Depths of Our Hearts: Priesthood, Celibacy and the Crisis of the Catholic Church）對此議題表示「我不能保持沉默」，指出不應解除神職人員的獨身規範。

不同意女性擔任執事

對於任命女性擔任執事職務的建議，方濟各提到，他敦促採取「其他適合女性形式的服務和神恩」，並且積極回應亞馬遜地區人民的具體需求。

方濟各寫道，「幾世紀以來，女性長期透過非凡的奉獻和虔誠的信仰，維持教會井然有序。但是讓女性擔任神職人員的舉措，並不會因此提升他們的價值」。

"Pope Francis Rejects Proposal to Allow Married Priests in Remote Areas" https://t.co/2rJQmMCNvm

— James Martin, SJ (@JamesMartinSJ) February 12, 2020

捍衛亞馬遜原住民權利

《衛報》提到，方濟各也在宗座勸諭文件中，捍衛亞馬遜地區原住民的權利、文化遺產以及環境。他認為當地人民的權利應該受到重視，他們的豐富文化及亞馬遜生態與生命應該受到保存。

方濟各對此提到，「若有任何商業活動、國家或國際社會威脅到亞馬遜，沒能重視原住民對於土地及其邊界的權益，以及未事先取得同意又擅自決定，都該稱他們是名副其實的犯罪及不公正行為」。