新型肺炎（COVID-19，簡稱武漢肺炎）持續擴散，據中國衛生健康委員會統計，截至17日上午11時，全球確診病例為71327例，累計死亡人數達1776人；中國全境確診病例達70616例，死亡人數1772人；台灣目前確診20例，並出現首名死亡病例。

位於南半球的澳洲，面對疫情愈發嚴峻下，不僅派遣專機赴武漢撤回200名僑民與眷屬，近日也決定再派專機前往日本，將受困在鑽石公主號郵輪（Diamond Princess）多日的僑胞接回。

首批武漢撤僑結束隔離離開耶誕島

《雪梨晨鋒報》（SMH）報導，搭乘首架撤僑班機返回澳洲的200名乘客，在歷經14天耶誕島（Christmas Island）隔離生活後，澳洲總理莫里森（Scott Morrison）17日宣布，首批歸國僑胞全數獲准離開返家。

'Bring them home now': Christmas Island plea for another China flight https://t.co/hI4DIPBvcz

— Brisbane Times (@brisbanetimes) February 17, 2020

Australia will evacuate more than 200 of its citizens onboard a coronavirus-stricken cruise ship being held under quarantine in the Japanese port of Yokohama, Prime Minister Scott Morrison says.https://t.co/gLPtUZ00lg

— Al Arabiya English (@AlArabiya_Eng) February 17, 2020

目前停靠在日本橫濱港隔離的「鑽石公主號」郵輪，17日再增加99例確診、累計病例達454人。美國派出的2架包機，已於當地時間17日清晨啟程返國，除了44名因病無法隨行外，共搭載約380名美國公民返國。這批撤僑將進入加州與德州空軍基地，展開進一步檢疫與隔離生活。

專機赴日接回鑽石公主號僑胞

繼美國之後，澳洲政府也決定撤離船上國籍乘客，據統計約有220名澳洲乘客登船，但有24人確診罹患新型肺炎。

莫里森在記者會上宣布，政府將委請澳航（Qantas Airways）派出專機，協助接回澳洲公民、永久居民與眷屬，並同時接回部份紐西蘭籍乘客，這批自鑽石公主號返國的僑民，將被安置在北領地的達爾文（Darwin）郊區隔離。

Today we've agreed to bring home over 200 Australians on the Diamond Princess in Japan, with an assisted departure flight to get them back to Australia this Wednesday. Once home, they'll be quarantined and cared for just outside of Darwin for 14 days. https://t.co/9OAM5e5d7u

— Scott Morrison (@ScottMorrisonMP) February 17, 2020

返國再隔離遭質疑

不過，對於政府的作法，一名名為「薇拉」的澳洲乘客受訪時提到，船上許多乘客仍感到徬徨。

「如果經檢疫呈現陰性，我真的不希望再到另一地再被隔離14天了！」

澳洲首席醫療專家莫菲（Brendan Murphy）表示，雖然乘客已在船上隔離多日，「但考量到郵輪不斷傳出確診病例，我們不能因此而大意疏忽，必須確保搭機返國的僑民全數未受感染才可，故額外進行隔離是必要的。」