中國武漢爆發的新型冠狀病毒（2019-nCoV，又稱武漢肺炎）截至20日上午7時為止，中國全境確診人數已將近7萬5000人。

2019年12月疫情爆發之初，武漢官方通報首例患者12月8日出現病症。不過近日國際醫學期刊指出，其實首例為一名患有腦中風的70歲男性，推斷他早在12月1日發病。但是此患者長期居家養病，不曾去過華南海鮮市場。

推斷首例12月1日發病

《英國廣播公司》（BBC）報導，武漢市衛生健康委員會曾通報指出，當地武漢肺炎首例是在12月8日出現病症。但是國際權威醫學期刊《刺胳針》（The Lancet）1月24日刊登的1篇論文卻推斷，首名患者是在12月1日便出現病症。

《刺胳針》刊登1篇由近30名中國醫療機構研究者共同撰寫的論文，當中包括武漢金銀潭醫院副院長黃朝林等數人為治療武漢肺炎患者的第一線醫護人員，而該文卻推斷首名患者早在12月1日便出現病症，與武漢官方消息不符。

共同撰寫該篇論文的金銀潭醫院加護病房主任吳文娟17日告訴《BBC》，經過醫護人員等相關人員進行流行病學調查，加上家屬回想病患發病的時間及情況，推斷出一名年逾70歲的男性是在12月1日出現病症。

《BBC》提到，該名病患最初被送至武漢當地一間醫院，病情惡化才在12月29日轉至金銀潭醫院。黃朝林和吳文娟當時都在場，「這個病人有點腦梗（缺血性腦中風）、老年癡呆，送過來時狀況很不好」。

長期居家養病卻感染

吳文娟指出，該名70歲男性出現肺炎病症前，就已罹病在家，也不曾去過華南海鮮市場，「他住在離海鮮市場四五站（公車站）遠的地方。而且因為他患病，所以基本上不出門」。

由於此名70歲男性長期居家養病，亦不曾前往武漢官方聲稱的疫情爆發地點，吳文娟表示目前尚在研究該名患者感染新型冠狀病毒的可能原因。

黃朝林日前則向中國媒體《財新網》表示，「從現在整個發病情況來看，海鮮市場已經不是唯一的暴露源」。不過他仍認為，病毒源自野生動物的可能性相對較大。

#Exclusive: Latest CDC paper finds out 104 infected patients before Dec 31, 2019 while the major #COVID19 outbreak was in mid to late Jan but local health authority in Wuhan reported zero new cases daily from Jan 4 to Jan 17. https://t.co/a17mvDp0C2

— Global Times (@globaltimesnews) February 18, 2020

武漢病毒研究所闢謠

中國社群媒體近期有傳言稱，武漢病毒研究所女研究生黃燕玲為首位感染並散播新型冠狀病毒的「零號病人」。

14日，中國國家主席習近平在會議上提出盡快推動生物安全法，將生物安全納入國家安全體系。中國科技部翌日又要求對實驗室加強管理，尤其是病毒的管理。連番提議和要求引起外界對於病毒的疑心。

但是武漢病毒研究16日發布聲明闢謠，強調黃燕玲早在2015年畢業後就已離開當地，「我們所沒有一個人被病毒感染過，我們所是零感染」。

Wuhan Institute of Virology on Sunday dismissed rumors about its postgraduate student Huang Yanling being "patient zero" of #COVID19, saying she was never infected and hasn't been to Wuhan since graduation in 2015. pic.twitter.com/oewIFVTa0n

— People's Daily, China (@PDChina) February 16, 2020

此外，美國羅格斯大學（Rutgers University）生物學家埃布萊特（Richard H. Ebright）也告訴《BBC》，根據目前掌握的病毒基因組測序顯示，病毒未經人工改造。但是這亦無法排除此次疫情擴散是源自實驗室事故。

埃布萊特指出，武漢病毒研究所昔日在雲南當地山洞採集到的蝙蝠冠狀病毒RaTG13與此次疫情的新型冠狀病毒相似，基因同源性高達96.2%。目前已知此種病毒存在雲南山洞和武漢病毒研究所實驗室，「它從2013年儲存在武漢病毒研究所至今」。