現實的國際政治上，最著名的一句話「沒有永遠的敵人、也沒有永遠的朋友」，套用在美國與伊朗身上，可說是再適合不過了。

冷戰期間的伊朗，曾是美國在中東的重要盟友，為強化其空防，美國於1970年代出售多架F-14「雄貓」戰機（Grumman F-14 Tomcat）給伊朗，不僅讓它成為唯一的海外使用者，更在40年後，仍持續翱翔在已從朋友變成敵人的伊朗天空，呈現有趣的畫面。

延壽8架「年邁軍機」

《伊朗英文電視台》（Press TV）報導，伊朗國防部長哈塔米准將（Amir Hatami）20日宣布，空軍麾下8架現役戰機與運輸機，成功完成延壽工程，將回到編制重返天際。

#Iran’s Defense ministry has fully overhauled eight #military aircraft of different types pic.twitter.com/mVtANynYMC

— Press TV (@PressTV) February 20, 2020

#Iran Air Force outfits F1 warplanes with indigenous radar, other #military equipmenthttps://t.co/7qzRWdX2nx

— Press TV (@PressTV) February 15, 2020

從記者會實拍影片可看到，本次完成延壽的8架軍機包含：F-4「幽靈」（F-4 Phantom II）、F-14「雄貓」、蘇愷24（Su-24）戰機、幻象F1（Dassault Mirage F1）、波音707型空中加油機（Boeing 707）、C-130運輸機（Lockheed C-130 Hercules）和福克F27「友誼式」客機（Fokker F27）。

哈塔米指出，透過本次延壽工程，伊朗獲得寶貴的技術與經驗，讓該國能在航太領域面對國際制裁與封鎖。除此之外，這批成功延壽的軍機，也同時進行系統與設備升級，在舊版機型內新增多種新式裝備，並可掛載射程達1000公里的巡弋飛彈。

前朝留下的美規戰機之一

由格魯曼（Grumman）研發生產、於1970年首次試飛的F-14戰機，主要客戶為美國海軍，是上世紀70年代航空母艦艦載機的主力機種。1974年正式服役，逐步取代F-4「幽靈」戰機在航母的任務，駕駛艙採雙座設計，前者為飛行駕駛、後者則為雷達攔截官（Radar Intercept Officer）。

最大飛行速度可達2.3馬赫、最大飛行距離則有2,960公里，裝備有一具20mm M61火神式機砲，機身有10個掛載點，可攜帶像AIM-54、AIM-7及AIM-9等多款飛彈。

在伊朗爆發伊斯蘭革命（Islamic Revolution）前，統治者巴勒維國王（Mohammad Reza Pahlavi）於1970年，向當時到訪的美國總統尼克森（Richard Nixon）提出需求，希望能購買新型戰機，藉此對抗蘇聯（USSR）的米格25戰機（MiG-25）。

#Iran overhauls its fleet of US-built F-14 #Tomcat fighters. Feel the need for speed... https://t.co/bVA0EmdtZ9 pic.twitter.com/nKyYSs7M5Q

— Chris Cavas (@CavasShips) March 16, 2016

當時的伊朗擁有兩個選擇：F-14「雄貓」戰機或是F-15鷹式戰機（F-15 Eagle）。最終雄貓勝出，皇家空軍採購了80架F-14A型戰機和700多枚AIM-54鳳凰飛彈。

面對國際制裁被迫的「少數選擇」

對於軍隊的展望，曾是「雄貓」飛行員、納希爾扎德（Aziz Nasirzadeh）准將曾自豪地認為，伊朗成功在革命40年後，持續維持和延壽自己的軍隊，「當年美軍顧問在革命後離去，認為我們只能維持數月；殊不知，我們不僅維持到今日，還讓戰機轉變成能適用國產零件的系統。」

報導中也提到，此番延壽工程不僅增強伊朗空軍的戰力與穩定度，更成功為軍方省下一半費用。哈塔米更大力讚揚和感謝，所有第一線辛苦的工人、技師與科學家們，為伊朗航太與軍事工業做出的貢獻。