2020年誰能挺過初選、代表民主黨與現任總統川普共同角逐白宮寶座？

美國民主黨初選辯論會19日在拉斯維加斯登場，是3月3日「超級星期二」14州初選前的前哨戰。辯論會的焦點，除了「群雄」群起圍攻近日聲勢看漲的彭博（Mike Bloomberg）之外，被忽略的看點是，支持度領先的參議員桑德斯（Bernie Sanders），很可能因為一個問題而再度落敗。

此次辯論一共6名候選人參與，除了彭博、桑德斯，還有麻州參議員華倫（Elizabeth Warren）、贏得初選首役的「黑馬」布塔加智（Pete Buttigieg）（Pete Buttigieg）、前副總統拜登（Joe Biden）以及明尼蘇達州聯邦參議員克洛布夏（Amy Klobuchar）。

《衛報》（Guardians）報導，每一位候選人在辯論會上，都被問起是否能在7月民主黨全國黨代表大會上，支持黨內獲得最多黨代表票、卻未必取得絕對多數的人選出線參選？

有5位候選人表示，自己不會這麼做，只有進步派色彩鮮明的桑德斯表示，即使沒有獲得多數選票，僅獲得最多黨代表選票者，他也會支持。

民主黨初選中獨特的「超級代表」

民主黨的初選制度一直有為人詬病且不透明之處，這也與目前民調領先的桑德斯最終能否出線有關，他很可能是各州初選時，獲得最多宣誓代表（pledged delegate）票數者，但是無法獲得「超級代表」多數（superdelegate），因此最後選舉結果很可能被黨內菁英和大老擺了一道。

相對其他候選人來，參加民主黨初選的桑德斯，是一個「不夠民主黨」的人選。

「超級代表」不同於宣誓代表，其人選由民主黨黨中央挑選，可能包括黨內主要領袖（民主黨歷任總統、副總統、國會領袖及民主黨全國委員會主席等）、民主黨全國委員會成員、參議院與眾議院所有民主黨議員、民主黨現任州長等。

從民主黨2月2州的初選結果來看，第一名布塔加智取得22張宣誓代表，緊追在後的是桑德斯，有21張宣誓代表支持。而在22日將登場的內華達州初（Nevada）、下周南卡羅來納州（South Carolina）的初選桑德斯處於有利形勢，再加上3月3日超級星期二的14州初選，總共要產生1357張宣誓代表票。

如過桑德斯的氣勢持續旺下去，他很可能在7月民主黨全國代表大會上正式被提名為總統參選人。但若是未取得絕對多數（未超過50%的支持度），則必須進入第2輪投票，而超級代表雖然沒有參與第一輪投票，但是這些多為民主黨建制派的超級代表們，在第2輪投票中具有影響力。

桑德斯是美國國會史上任期最長的無黨派獨立議員，對民主黨來說，他一直是一個局外人，也因此桑德斯不會是超級代表們的心頭好。

如果超級代表選擇一個更中間派的人選，這可能代表著桑德斯就算在初選中獲得較多票數，卻也無法順利取得民主黨提名。

取得多數黨代表票也不一定能獲提名

《衛報》指出，這就是為何此次在內華達州拉斯維加斯舉行的辯論會上，關於是否「支持黨內獲得最多黨代表票、而非是取得絕對多數的人選出線參選」的問題如此重要。

另外5名候選人的答案，實際上是表示，即使自己未在全國代表大會上出線，但是仍對超級代表敞開大門，因為這對他們有利，雖然沒有在初選獲得最多數的宣誓代表票支持，也仍有被提名的機會。

這種可能性讓桑德斯的支持者感到憤怒，批評民主黨全國委員會及其他領導層通過超級代表控制初選結果。

已經退出民主黨初選的暢銷作家威廉森（Marianne Williamson），也不滿民主黨的制度，她在推特上表示：「民主黨應該注意了：若你們認為用超級代表，取代在密爾沃基（Milwaukee）全國黨代表大會上取得多數代表支持的提名人，我們人民將不會善罷干休。」

超級代表將再度擋下桑德斯的白宮之路？

其實民主黨的超級代表制在2018年因飽受桑德斯等人批評，已進行過一次變革、廢除超級代表可以參與第一輪初選的權利。2016年大選民主黨初選，民主黨建制派的希拉蕊（Hillary Clinton）就是在超級代表中取得多數支持。

後來希拉蕊在大選中落敗，建制派聲望低迷，桑德斯等人代表的進步派勢力擴大，於是縮小初選出超級代表的名額。當時桑德斯稱，這是讓民主黨變得更加開放、民主，並對一般美國民眾投入，更積極回應的重要一步。

隨著「超級代表」很可能再度干預他問鼎白宮之路，桑德斯很可能認為還需要更多改革。