3月瘋媽祖，受到武漢肺炎疫情影響，苗栗白沙屯拱天宮和大甲鎮瀾宮的年度媽祖遶境盛會終於在防疫優先下先後宣布延期。內政部長徐國勇短短2天時間，成功化解年度宗教盛事媽祖遶境可能造成的防疫破口。知情人士透露，此一防疫風暴得以成功化解，主要在於白沙屯拱天宮主委洪文華和北港朝天宮董事長蔡咏鍀26日中午和部長徐國勇的一場會面。

據了解，會中雙方溝通後，已達成共識由廟方宣布將遶境活動延期；而原本堅持要中央指揮中心宣布停辦才喊停的大甲鎮瀾宮董事長顏清標，昨日下午知悉徐和拱天宮主委等人的會面後，輸人不輸陣，處理態度丕變，也和內政部長徐國勇相約今天會面。今天上午9時許白沙屯拱天宮宣布媽祖遶境延期，大甲鎮瀾宮亦隨即宣布活動延後，並照承諾捐款三千萬元，一場原本一觸即發的防疫與宗教衝突風暴，及時化為無形。

憂遶境成防疫破口　蘇揆令徐國勇「解決問題」

24日行政院長蘇貞昌主持相關防疫會議，與會官員亦就即將在三月進行的媽祖遶境年度盛會提出討論，會中決議此事交由宗教事務主管機關內政部負責處理。內政部長徐國勇隨即銜蘇揆之命，25日下午出席「百廟眾聖護蒼生—為全球疫情祈福法會」記者會，會中徐國勇首度清楚釋出政府對媽祖遶境活動的態度。

徐國勇在記者會上感謝北港朝天宮董事長蔡咏鍀發起祈福法會，包括朝天宮、白沙屯拱天宮、新營太子宮、板橋慈惠宮等百間宮廟共襄盛舉，但主辦單位配合政府防疫，並不歡迎信眾到場參加法會，而是改以將法會直播，供信眾線上共同祈福。針對媽祖遶境議題，徐國勇說，政府態度是很感謝宗教對社會人心的撫平，但有神明也要有人，更要遵從相關指示，有神明保佑，人也要做好，像人很多擁擠、非常大型上萬人的宗教活動，「要事先準備延期方案，要遵從神明旨意，把備案準備好。」徐國勇並未直接對媽祖遶境活動表達准駁態度，但「建議延期」。

其實，大甲鎮瀾宮的媽祖遶境年度盛事，規模超過百萬人次，號稱是「台灣地表最大遷徒活動」，仍堅持如期在三月舉行，鎮瀾宮董事長顏清標宣示說，「大家免驚，媽祖會保護我們。」

徐國勇急找「友蔡」2宮廟　商議延後遶境

而徐國勇25日出席為疫情祈福法會記者會後，隨即和北港朝天宮董事長蔡咏鍀、白沙屯拱天宮主委洪文華約定隔天中午會面，此時白沙屯媽祖遶境活動亦未喊停。徐國勇決定一一拆解媽祖遶境成防疫缺口的未爆彈，眼見大甲鎮瀾宮的態度十分堅持，他打算先和蔡政府較為友善的白沙屯拱天宮商量，一旦勸下了拱天宮，鎮瀾宮堅持媽祖遶境活動恐怕要承受擔心疫情擴散的更大社會壓力。

實際上，總統蔡英文和白沙屯拱天宮頗有淵源。自蔡英文擔任總統後，年年到拱天宮參拜，去年4月總統黨內初選時，仍抽空參加白沙屯媽祖遶境進香活動，當時蔡英文就是在北港朝天宮董事長蔡咏鍀、拱天宮主委洪文華、國策顧問黃承國和內政部長徐國勇、民進黨立委蘇治芬等人陪同下，徒步而行並向駐駕媽祖上香；今年農曆春節期間，儘管已傳出武漢肺炎疫情，蔡英文年初四仍前往拱天宮發送福袋。

如今，武漢肺炎疫情吃緊，內政部長徐國勇要化解媽祖遶境的防疫危機，最先想到的當然是找與蔡英文友善的拱天宮和朝天宮先溝通。

官方不開口禁止　拱天宮、朝天宮願延期鎮瀾宮有壓力

26日中午，徐國勇和蔡咏鍀、洪文華會面。拱天宮主委洪文華和朝天宮董事長蔡咏鍀強調，面對嚴峻疫情，拱天宮和朝天宮對於是否一定要辦媽祖遶境，並不堅持，兩人均清楚表達「支持政府」的立場，但是希望「如果政府宣布（延期），我們就配合」，不然不好自己取消，他們願意「配合政府」。

但徐國勇在會中坦言，中央政府不應強制性地宣布禁止民間宗教活動，這樣會引起政府和宗教團體間的矛盾和衝擊，站在政府的立場，只能提醒和建議，最後做決定的仍應該是宗教團體自己。雙方了解彼此立場後，已取得將會由廟方自己宣布「延後」媽祖遶境活動的共識。

這時候，大甲鎮瀾宮仍堅持，「除非政府下令停辦，否則大甲媽祖遶境活動會如期舉辦」，但也強調會簡化流程、縮小活動規模 ，這時總統府對於鎮瀾宮發函邀請總統蔡英文與會，明白表示，「有收到，但不會前往」，台中選出的立法院副院長蔡其昌更說，要以防疫工作能順利進行為先，「今年會向媽祖婆請假，擇期再參拜祝壽」，中台灣教授協會也發起「呼籲大甲遶境暫停舉辦」連署。

孤掌難鳴鎮瀾宮態度軟化　26日晚決定跟進延期

徐國勇在和蔡咏鍀、洪文華會面取得雙方處理媽祖遶境一事共識後，隨即前往台北保安宮出席活動，會後徐國勇接受媒體訪問時，更清楚地表達內政部的基本態度，他說，內政部是宗教的服務機關，不是管理機關，宗教撫慰人心，現在國際疫情來勢洶洶，且仍在滾動，很多宮廟延期、取消相關活動。他強調，遶境活動人數眾多、參香信眾來自四面八方，幾十萬人不可能一一登記，為了健康與瘟疫，才會拜託大型宮廟遶境活動要做好「延期的準備」，徐國勇一再重申，「請立即、務必做好延期準備」，但也強調，政府沒有強制禁止。

不過，原本十分堅持如期舉辦的大甲鎮瀾宮在26日下午知悉了徐國勇當天中午和朝天宮、拱天宮兩位負責人的會面且已達成延期共識，態度隨即出現變化，鎮瀾宮董事長顏清標隨後和徐國勇敲定了今天下午1點半到大甲鎮瀾宮會面。

而拱天宮主委洪文華昨日中午和徐國勇達成「延期」共識後，晚間就逐一致電拱天宮的管理委員會委員們，與他們一一電話聯繫，形同召開線上臨時委員會後，拱天宮確定將媽祖遶境活動延期舉辦，並決定在今天一早宣布。

奔走宗教界喬遶境　徐國勇化解防疫危機

台灣「三月瘋媽祖」的白沙屯媽和大甲媽遶境進香兩大盛會，在白沙屯拱天宮明快決定今天一早宣布「延期」舉辦，大甲鎮瀾宮輸人不輸陣，也不再堅持要「政府宣布」了，昨晚召開董事會後，今天上午公告媽祖遶境延期舉辦了。

內政部長徐國勇今天下午徐國勇先前往大甲鎮瀾宮感謝董事長顏清標的支持，之後又前往苗栗拱天宮向主委洪文華致謝。徐國勇成功達成疫情指揮中心交付的任務，讓這場年度媽祖遶境盛會延期了，原本極可能陷入「政府以防疫為名禁止宗教活動」的政治風暴中，也在徐國勇的「個別處理」後平息下來。