2019新型冠狀病毒引發的肺炎（COVID-19，簡稱武漢肺炎）引起全球恐慌，北韓官方目前雖未宣布出現確診病例，但南韓國情院指出，北韓目前有逾7000被隔離觀察，在此疫情嚴峻之際，北韓領導人金正恩卻於2日下令發射飛彈，再度引起東北亞局勢緊張。

北韓雖然至今仍未宣布境內有確診案例，但是朝鮮勞動黨機關報《勞動新聞》在題為「為預防病毒傳染病而加大宣傳和防疫工作力度」一文中提到，平安南道和江原道分別有2420多人和1500多名「醫學觀察對象」。

而在2月24日，朝鮮中央廣播電台介紹平安北道等與中國接壤的地區的防控防疫時曾提到，共有3000餘人正在接受醫學觀察，等同於僅在在平安南北兩道和江原道地區，就有近7000人接受隔離。

《韓聯社》3日報導，金正恩2日中午12時許指導前線遠程砲兵部隊，發射疑似火箭砲的訓練，且親自下達開砲命令。

北韓官媒《朝中社》發布的照片中，出現疑似於2019年10月31日和11月28日，曾由北韓國防科學院試射過的「超大型火箭砲」照片，很可能代表火箭砲已是北韓軍方的正式裝備。

報導指出，金正恩對此次發射非常滿意，稱讚前線遠程砲兵部隊做了充分準備，不論何種情況都能執行火力戰鬥任務。

韓國梨花女子大學教授李雷夫認為，美國3月3日迎來總統選舉的「超級星期二」，韓國國會選舉也將於4月15日登場，北韓選擇在此時發射飛行器，意在向外界釋放訊號，稱平壤將會持續提升軍事力量，以此在關鍵點掌握籌碼。

北韓軍官全戴口罩　金正恩呢？

在此之前，金正恩2月28日還指導北韓人民軍進行聯合打擊訓練。除了金正恩接連出席軍事活動引起美方關注之外，北韓官方公布的相片中，金正恩身旁的官員皆戴起口罩的畫面也十分罕見有分析認為，北韓此舉是要向外界表明，北韓緊跟全球局勢，已提升國內疫情防控的態度。

武漢肺炎自2019年12月爆發，當時疫情多半集中於中國境內，但北韓在1月底救宣布進入國家緊急防疫狀態，切斷陸海空的入境關口，封鎖邊界並實行嚴格的進口檢疫和消毒工作。

北韓官媒也針對中國、新加坡、馬來西亞、日本和韓國等鄰近亞洲國家的疫情報導，詳細介紹中國等國家正採取的應對措施。隨著中國疫情出現緩和之勢，南韓的疫情卻急速惡化，北韓警戒也持續升級。
 

目前北韓境內各級學校無限期延後開學，也嚴禁民眾在餐廳等公共場所聚集、聚會，原定於4月登場的平壤國際馬拉松賽也取消。

另有消息指出，高麗航空將於3月6日上午8時30分派出一架由平壤至俄羅斯符拉迪沃斯托克的包機，主要運載解除隔離並提交健康證明的駐北韓國際機構、部分歐洲國家外交使團工作人員。