全球逾45國出現新型冠狀病毒引發的肺炎（COVID-19，簡稱武漢肺炎）病例，多國藥廠皆投入疫苗研發。目前已有西雅圖研究機構開始招募健康的自願受測者，協助進行疫苗的臨床研究，南韓也有藥廠研發抗病毒新藥，盼能加速減低病毒的致死率。

美國麻州生技廠「Moderna Therapeutics」已於2月24日，將疫苗送往馬里蘭州的美國國家過敏和傳染病研究所（National Institute of Allergy and Infectious Diseases, NIAID）檢測，預計4月底可以投入臨床實驗，NIAID將委由研究機構「凱撒醫療集團」（Kaiser Permanente Washington Health Research Institute）進行測試。

根據美國國家衛生研究院設立的臨床實驗登錄網站「ClinicalTrials.gov」，有45位18歲至55歲之間的成人登錄，將接受疫苗測試，目標要查明疫苗是否能引起免疫系統反應，或是是否可能引起其他危險的副作用。

以新冠病毒身上的蛋白質為抗原

「凱撒醫療集團」（Kaiser Permanente）報告指出，這次疫苗不含會觸發新冠肺炎病毒（SARS-CoV-2）的報告，不會引起感染，也不同於其他針對不同疾病，如麻疹的疫苗。這次的疫苗不使用死菌病毒（dead virus），而是在實驗室中培養含有信使核糖核酸RNA或mRNA等遺傳物質。在典型的細胞中，mRNA的編碼用於建構不同的蛋白質指令。

人造的mRNA會促使細胞建造一個在病毒表面上發現的蛋白質。疫苗接踵者的免疫系統應該會藉由病毒的抗體庫盯上這個新蛋白質，瞄準病毒予以消滅。然後mRNA會被分解並被身體清除，從而使接種疫苗者在遇到SARS-CoV-2病毒時做好更充分的準備。

志願受測者將在上臂接受2次疫苗注射，兩劑之間的間隔為28天。 45名參與者將分為3組，每組接受不同劑量的疫苗。在14個月的觀察期中，志願者將被要求參加11次面對面對談，每次將獲得100美元，到年底總計一年將獲得1100美元（約新台幣3萬3千元）。

經過初步的安全性試驗後，在廣泛使用之前，還必須針對對數量更大的人群進行後續的疫苗有效性實驗。同時，全球研究人員將繼續致力於可行的治療方式，幫助確診患者恢復健康。

南韓批准首支新冠肺炎用藥

除了美國團隊加速研發疫苗，南韓生技廠「Immune Med」和首爾醫學大學合作，將2011年研發的「VSF」抗病毒物質用於對抗此次疫情。生技媒體《基因線上》網站指出，新藥VSF和干擾素類似，但有更強的抗病毒效果，一開始在實驗老鼠身上發現，並確認在人類體中也會自然生成，在經過一些調整之後成為現在的 VSF 抗病毒劑，並取得獨家專利。

新型冠狀病毒確診病例在南韓急遽增加，截至6日，南韓已有逾6000人確診感染，是中國之後，全球第2大疫區，首爾當局也積極尋求更多檢測方式與治療藥劑。

報導指出，VSF製劑中的 HzVSFv13 在首爾大學近期進行的第一期臨床試驗，結果已確認在健康男性身上確認安全性、藥物耐受性和藥物動力學數據並無疑慮，在安全的前提下，VSF 藥物臨床試驗申請也獲韓國食藥局批准，可以在新冠病毒患者身上使用，作為目前韓國國內第一個新冠病毒治療用新藥測試。

該藥廠指出，VSF顯示出比其他抗病毒細胞因子（如干擾素）更有效的抗病毒活性，會觸發先天的抗病毒反應。HzVSFv13 針劑也是目前第一個得到政府核准使用的新冠肺炎抗病毒用藥，預期可以改善輕微甚至中度症狀的患者。