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黎蝸藤專欄:疫情在美國爆發 「天亡桑德斯」

黎蝸藤 2020年03月10日 10:00:00
武漢肺炎連帶影響民主黨初選時選民的投票意願,如此將不利桑德斯(左)而有利拜登(右)。(湯森路透)

武漢肺炎連帶影響民主黨初選時選民的投票意願,如此將不利桑德斯(左)而有利拜登(右)。(湯森路透)

超級星期二之後,超級富豪布隆堡和麻省參議員沃倫相繼退出民主黨初選。原本擁擠不堪的民主黨初選,一下子只剩下兩個主要候選人,建制派的拜登和進步派的桑德斯。時針仿佛一下子撥回四年前(2016年)希拉蕊對桑德斯的局面。

 

現在的局面對桑德斯非常不利。在超級星期二中,拜登不但贏得10州,還在宣誓代表中建立了很大的優勢。加州、科羅拉多、猶他州(都是桑德斯獲勝的州)的最終結果還未出來,各媒體的計算稍有差異,但無一不顯示拜登在代表票中暫時大幅度領先。比如根據NPR的統計,拜登暫時以664:573領先。即便根據最樂觀的情況,把目前尚未確定的宣誓代表數(NPR統計為107票)絕大都加在桑德斯名下,桑德斯最多也只能和拜登扯平。

 

週二(3月10日)就是超級星期二之後的新一輪民主黨初選,將在六個州舉行,分別是愛達荷、密西根、密西西比、密蘇里、華盛頓的普選式投票、和北達科他的黨團會議。這些州可以分爲四類。密西西比和密蘇里是典型的南部州,黑人數量衆多,拜登將毫無懸念地延續自己在南部州的勝勢拿下這兩個州。愛達荷和北達科他是典型的西部農業州,華盛頓是所謂「白左」州,桑德斯在這三個州有優勢,2016年,桑德斯在這三個州輕鬆取勝。

 

現在的焦點在第四類州——密西根。由於其鮮明的代表性,在拜登—桑德斯的爭鬥中,此州將具有標志性意義,可謂「天王山之戰」。特別對桑德斯來説,能否翻盤就靠這場選舉。

 

密西根州是中西部的傳統工業州,也是以往民主黨「藍色長城」(blue wall)的一環。藍色長城是指從1992年到2012年民主黨在歷次大選中都能贏的十八州加一特區。它主要由三部分構成。東北新英格蘭(除新罕布什爾外的五州)到中大西洋五州(紐約、賓夕法尼亞、新澤西、達拉華、馬里蘭、和哥倫比亞特區)、中西部五大湖區的工業州(密西根、威斯康辛、伊利諾伊、明尼蘇達)、西部太平洋三州(加利福尼亞、俄勒岡、華盛頓)以及夏威夷。美國總統選舉需要270張選舉人票,藍色長城就已經有242張。於是民主黨只要在衆多的搖擺州中贏兩三個,就能穩操勝券。

 

民主黨重奪白宮的關鍵

 

與之對應,共和黨也有「紅色海洋」(red sea),即在以往選舉中,共和黨能穩贏或者贏面極大的州。但紅色海洋的票數加起來只有158票。於是共和黨必須在衆多搖擺州中獲得大部分勝利,才能勝選。於是過去二十年,民主黨在選舉中優勢相對大,共和黨每每陷於苦戰。(當然值得指出,美國選舉制度不利於民主黨。過去二十多年,民主黨能贏得普選票卻不一定能贏選舉人票。2000年戈爾和2016年希拉蕊贏了更多普選票卻最終敗選都是例子。)

 

但在2016年,川普卻在密西根、威斯康辛、賓夕法尼亞州取勝,攻破了藍色長城,這成爲川普當上總統的關鍵。於是能否重奪這三個州,重建藍色長城,也就成爲民主黨這次能否重奪白宮的關鍵了。

 

密西根州之所以被川普所奪,是因為作爲典型的傳統工業州,密西根經濟深受全球化經濟的負面影響。大量工廠被搬遷到以中國墨西哥等的國家,本地剩下大量失業人口。他們都是全球化的受害者。

 

民主黨傳統上支持工會,於是把傳統工業州都是「鐵票」。但自從柯林頓時代,民主黨向「中間派」靠攏,民主黨建制派越來越和共和黨建制派(即所謂新保守主義)一樣,支持全球化。這惹來了工業州工人的不滿。民主黨建制派雖然依舊得到工會領袖的支持,但工會領袖已經越來越無法代表工人。在2016年初選,桑德斯在密西根和威斯康辛「出人意料」地戰勝希拉蕊,就是因爲桑德斯重新高舉工人利益的大旗。

 

無獨有偶,川普雖然煽動右翼主義,但在反對全球化和爭取工人支持方面和桑德斯如出一轍。於是在大選中,川普很輕易地「吸收」桑德斯在民主黨初選中動員起來的能量,不但在搖擺的工業州(如俄亥俄和印第安納)擴大優勢,還攻陷這藍色長城中的這三個州。

 

因此不難想象,密西根初選在民主黨初選中的關鍵意義。如果桑德斯贏下了這個州,那麽證明他還在工業州中有優勢,以後的工業州選舉中(比如威斯康辛、俄亥俄、甚至賓夕法尼亞等)依然尚可一搏。

 

爲了密西根的選情,桑德斯取消了在南部州密西西比的競選。這個是冒險策略:桑德斯雖無法在密西西比等州獲勝,但不競選的話,恐怕連15%的門檻也過不了。這樣一來在宣誓代表票的計算中得不償失。這反映了桑德斯要孤注一擲在密西根州決一死戰,寧要「勢頭」不要實利。

 

中間派「歸隊」支持拜登

 

本來桑德斯不乏希望,但過去一個星期的事態變化,令希望迅速減少。

 

首先是建制派和中間派紛紛「歸隊」支持拜登。布隆堡退出後,立即宣佈支持拜登,並承諾大力出資。拜登一下子擺脫了資金危機。一眾民主黨重要人士也跟著宣佈支持拜登,這包括初選中(退出)的對手,加州參議員哈里斯(Kamala Harris,因爲在民主黨第一場辯論中攻擊拜登而一度前景看好)和新澤西參議員布克(Cory Booker)等。這樣一來,大部分原先和拜登搶票的人紛紛都成爲拜登的盟友。

 

相反,同屬「進步派」的沃倫退選了,但兩人的緊張關係並沒有因此和緩。沃倫不肯表態支持桑德斯。兩人的「粉絲」還在互相鬥嘴。沃倫甚至指責桑德斯的「粉絲」對自己「網絡欺淩」。連川普也在煽風點火,在推特上指責沃倫「退選遲了三天」。超級星期二後,桑德斯收穫的重要支持,只有著名的黑人活動家,哥倫比亞特區前「影子參議員」傑克遜(Jesse Jackson)(哥倫比亞特區不是州,所以也沒有正式的參議員,但有「影子參議員」以便代表民意和爭取「成爲一個州」),但這對密西根州選情幫助不大。因爲黑人並非該州的選舉關鍵。

 

其次,主流傳媒繼續幫拜登「圍剿」桑德斯,桑德斯繼續陷入對媒體的苦戰中。

 

最後,也是最重要的原因是武漢肺炎在美國爆發速度之迅猛,影響之巨大,嚴重不利於桑德斯,卻讓拜登坐享其成。

 

武漢肺炎正快速席捲美國多個州。(湯森路透)

 

武漢肺炎影響

 

武漢肺炎對桑德斯競選的影響有四。

 

第一,桑德斯的集會動員能力毋庸置疑,這也是桑德斯的優勢,但在武漢肺炎的陰影下,集會人數和成效都有所下降。桑德斯嚴重依賴大規模集會中迸發出來的狂熱和動員能力。相反,拜登的選舉工作一向都不出席,在超級星期二中好幾個獲勝的州,拜登都沒有在當地競選,屬於用以往名聲「躺著嬴」的。可見,如果集會規模受影響,桑德斯受影響最大。

 

第二,桑德斯主打左翼民粹牌,反建制派,能否成爲輿論焦點對他極爲重要。但現在輿論焦點轉移到武漢肺炎以及隨之而來的股市狂泄上,桑德斯連續抛出的幾個議題都被邊緣化。這場初選在一定程度上被「忽略」了。這當然有助拜登。

 

第三,武漢肺炎導致股市危機。嚴格説來,現在的股市危機有三大因素:武漢肺炎、桑德斯有望勝選、石油價格急跌。主流傳媒製造的「社會主義恐慌」就是構成了這次危機的重要因素,它本來就是建制派用來恐嚇選民不要投桑德斯的策略。現在股市危機來臨,選民更加關注健康和經濟事務。雖然桑德斯的「全民醫療」直接和健康相關,但選民在經濟危機來臨的關頭總是保守的,一動不如一靜,更願意「維持現狀」。只有在危機過後才有心情思考制度性的改變問題。桑德斯的激進方案在這個時候當然很難煽動民粹。至於桑德斯更加激進的「綠色新政」,隨著石油价格急跌,就更加不受歡迎了。

 

第四,武漢肺炎也或影響選民的投票意欲。選民投票率越低,越有利拜登。

 

現在,桑德斯在密西根州的民調中,還大幅落後拜登十幾個到二十多個百分點,更有一份民調誇張到落後41個百分點(這基本難以置信)。在全國民調和其他關鍵州(比如亞利桑那、威斯康辛、賓夕法尼亞等),桑德斯也大幅落後。

 

看來,在這個關口發生武漢肺炎爆發,幫了拜登一個大忙。如果拜登能如願在密西根獲勝,只能說「天亡桑德斯」了。

 

※作者為旅美學者




 

 

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