新型冠狀病毒引發的肺炎（COVID-19，簡稱武漢肺炎）持續擴散，截至17日14時，全球確診病例為18萬2726例，累計死亡人數達7174人；中國全境確診病例達8萬1118例，死亡人數3231人；台灣目前確診67例，並出現首名死亡病例。

從西岸華盛頓州開始，美國疫情也快速擴散，17日確診病例已攀升至4727起，死亡人數也增至93人。美軍、華府和國會也相繼有人感染，讓川普（Donald Trump）政府不敢輕忽疫情。

《中新社》報導，被問到美國總統川普在推特上，直接以「Chinese Virus」稱呼本次疫情的冠狀病毒，中國外交部發言人耿爽17日回應表示，反對美方藉此汙名化中國，中國已呼籲華府立即糾正錯誤，停止對中國無端指責。

中國外交部發言人耿爽17日表示，近來，美國一些政客把新冠病毒和中國相聯系，這是對中國搞汙名化，中方對此強烈憤慨，堅決反對。中方敦促美方立即糾正錯誤，並停止對中國的無端指責。當前，新冠肺炎疫情在全球多點暴發、擴散、蔓延，當務之急是國際社會齊心開展抗疫合作。https://t.co/RCJJ89Iq43 pic.twitter.com/VPELizcZKr

— 中國新聞社 (@CNS1952) March 17, 2020

The United States will be powerfully supporting those industries, like Airlines and others, that are particularly affected by the Chinese Virus. We will be stronger than ever before!

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) March 16, 2020

「近來，美國一些政客把新冠病毒同中國相聯繫，這是對中國搞汙名化。

 

我們表示強烈憤慨和堅決反對。世界衛生組織和國際社會，明確反對把病毒同特定的國家和地區相聯繫，反對搞汙名化。我們敦促美方立即糾正錯誤，立即停止對中國無端指責。

 

當前新冠肺炎疫情在全球多點暴發，擴散蔓延。當務之急是國際社會積極開展抗疫合作。美方首先應該做好自己的事，同時為抗疫國際合作、維護全球公共衛生安全發揮建設性作用。」

事實上，川普並非第一位美國政治人物，公開以「Chinese Virus」稱呼新型冠狀病毒。共和黨眾院領袖麥卡錫（Kevin McCarthy）11日在推特轉貼，美國疾管中心（CDC）的連結，並寫下文字附註，「這是一個真實且不斷更新的網站，從這邊你能查詢所有有關『中國冠狀病毒』（Chinese coronavirus）的資訊。」

Bigoted statements which spread misinformation and blame Asians and the Asian American community for #coronavirus make us all less safe. @GOPLeader must delete this tweet and apologize immediately. pic.twitter.com/twzCcVAWDH

— Nancy Pelosi (@SpeakerPelosi) March 10, 2020

由於兩人使用的詞彙是「Chinese」而非「China」，並不單指中國、同時也涵蓋華裔族群的解釋，也讓許多亞裔國會議員擔心，此類的公開發言，很可能會造成美國社會出現族群歧視的衝突，讓無辜的華裔和亞裔受害。