中國外交部18日零時宣布，為了反制美國打壓中國駐美的媒體機構，要求《紐約時報》、《華爾街日報》和《華盛頓郵報》年底前記者證到期的美籍記者，於10天內交還記者證，日後不得在中華人民共和國，包括香港、澳門特別行政區繼續從事記者工作。

對此，美國國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）回應，，對中國的決定感到遺憾，指自由的媒體對中國民眾是一件好事，而且在這個全球充滿挑戰的時代，提供更多透明的資訊有助拯救更多生命。

除了要求上述3家美國媒體於4天內提報名單，10天內交還記者證，中國外交部新聞稿還指出，針對美方將5家中國媒體駐美機構列為「外國使團」，中方對等要求《美國之音》、《紐約時報》、《華爾街日報》、《華盛頓郵報》、《時代雜誌》這5家美國媒體駐中國分社向中方申報在中國境內所有工作人員、財務、經營、所擁有不動產訊息等書面材料。

中方此舉是為反擊美國國務院於2月18日點名5家中國媒體，包括《新華社》、《中國環球電視網》、《中國國際廣播電台》、《中國日報》以及人民日報海外版的美國總代理海天發展公司等，要求其註冊為「外國使團」，必須向國務院登記財產清單。

中國外交部指出，針對美方對中國記者在簽證、行政審查、採訪等方面採取歧視性限制措施，中方將對美國記者採取對等措施。

中國外交部表示，上述措施完全是對美方無理打壓中國媒體駐美機構被迫進行的必要對等反制，完全是正當合理防衛。

中方指控，美方有關做法專門針對中國媒體，是基於冷戰思維和意識形態偏見，嚴重損害中國媒體的聲譽和形象、嚴重影響中國媒體在美正常運作、嚴重干擾中美正常人文交流，暴露其自我標榜的所謂「新聞自由」的虛偽性。

《BBC中文網》指出，觀察人士普遍認為，禁止這三家美國媒體的記者離開中國後繼續在香港和澳門工作，是這兩個中國特區的新聞自由進一步受到侵蝕的明確信號。