新型冠狀病毒引發的肺炎（COVID-19）持續擴散，截24日14時，全球確診病例為38萬1761例，累計死亡人數達16558人；中國全境確診病例達8萬1753例，死亡人數3283人；台灣目前確診205例，並出現2名死亡病例。

隨著疫情持續擴散，東南亞各國的確診病例也不斷增加，先前本對國內零確診紀錄有自信的緬甸，也於23日凌晨證實，從境外傳入兩起確診感染病例。

《亞洲衛視》（CNA）報導，國務資政翁山蘇姬（Aung San Suu Kyi）18日才剛剛自豪地宣布，緬甸至今仍無人感染新型肺炎，僅僅一週之後、衛生部23日晚間證實，兩名分別從英美返國的緬甸公民確診，讓堅守多時的防線一夕失守。

「首兩名確診的病患都是男性，分別是從美國旅行返家的36歲公民；以及26歲從英國回國的公民。政府將深入調查，這兩人過往的接觸史和影響範圍。」

官方消息一發布，隨即引起緬甸當地民眾恐慌，首都仰光（Yangon）出現採購物資人潮，擔心未來會有更嚴格的限制，甚至出現物資短缺的狀況。
 

寮國衛生部稍早也證實，該國境內出現2起確診病例，分別是一名28歲女性旅館員工，一名則是36歲女性導遊，都居住在首都永珍（Vientiane）。兩名病患都曾接觸過外籍遊客，目前均送往醫院進行治療。

Laos records first two #coronavirus cases - Thai Mediahttps://t.co/H3N2FJr0VT

— The Jerusalem Post (@Jerusalem_Post) March 24, 2020

Myanmar confirms first coronavirus cases https://t.co/4fOj5O8rHF pic.twitter.com/6SAWr6arAR

— CNA (@ChannelNewsAsia) March 23, 2020

事實上，在宣布首兩起病例的同時，緬甸政府也下令關閉所有陸地邊界，包含接壤孟加拉、印度、中國、寮國與泰國共27處關卡。早從3月初開始，緬甸就已逐步關閉與印度、中國和泰國的邊境，希望守住數千公里長的陸地邊界。

為了降低境外移入的風險，緬甸政府也全面停止落地簽與電子簽證的優惠，並要求過去14天內，曾前往義大利、美國、瑞士、英國、中國、伊朗、南韓等國的入境訪客，都需要備有醫療證明，並在入境後接受14天居家隔離。

綜合各國數據統計，廣義範圍的東南亞各國，在緬甸出現確診病例、東帝汶（Timor-Leste）傳出首起病例之後，隨著夾在越南與泰國之間的寮國出現確診後，東南亞全境均失守。

但國內醫療條件和緬甸同樣不佳的寮國，當前的零確診，很可能只是沒有檢疫造成的。這種隱藏的公衛憂慮，讓許多醫療人員和非政府組織擔心，稍有不注意、「它們」恐將成為防疫破口。

Be careful of Coronavirus#QUTIQ#QHRM pic.twitter.com/CGtW7Z3t9X

— QHRM Myanmar (@QhrmM) March 18, 2020

任職於曼德拉醫院的外科醫師Aung Aung，就曾向《紐約時報》（NYT）說出了他的憂慮，「（所謂零確診）我並不認為，緬甸國內有足夠的醫療設備，能判別民眾是否感染新型病毒。」

目前東南亞各國當中，以馬來西亞病例最多，共有1518起；印尼則有最多感染死亡，累計多達49人。