美中外交發言人對隱匿疫情一事隔空交火，美國國務院發言人歐塔加斯（Morgan Ortagus）24日於推特上說，相較於中國到1月20日前都拒絕承認病毒能夠人傳人，台灣早於12月31日試圖警告世界衛生組織病毒可能人傳人，針對此事，外交部也發表聲明，譴責中國政府為了政治操作排擠我國加入世界衛生組織（WHO），枉顧全人類的健康，並表示我國一開始即以病毒會人傳人的角度進行整備和超前部署。

外交部回應，中國政府在新型冠狀病毒（COVID-19，下文稱武漢肺炎）疫情急遽升高並向外擴散之際，不但拒絕即時揭露疫情資訊，反而進行政治操作，排擠我國加入WHO。自疫情爆發以來，臺灣即與各方專家進行討論，急向中國疾病控制中心查證疫情狀況，並同步通報WHO。我國在12月31日立即針對從武漢直航入境班機進行「登機檢疫」制度，並啟動邊境檢疫應變措施。

外交部表示，「我國政府感謝美國及其他理念相近國家支持臺灣國際參與。臺灣身為國際社會負責任的一員，有能力、也有意願與國際社會攜手合作，共同防止武漢肺炎疫情擴散，與國際社會成員共同為全人類的健康與安全貢獻心力。」

疫情監測組組長周志浩在24日的記者會也說，我國在蒐集情報後得知湖北武漢有呼吸道症狀的疫情，因此早在12月31日時送電子信函給中國和WHO，詢問並提醒此呼吸道疾病是否會有人傳人的可能性，但當時WHO只說「收到了」後便已讀不回。

陳時中說，1月11日前指揮中心曾派防疫醫師到武漢進行調查，到了當地後卻被中國政府拒絕進入華南海鮮市場勘調，最後只到醫院進行訪查，但也無看到確診病患。中國如此遮遮掩掩讓指揮中心覺得事態緊張，因此便於1月20日升級開設，讓台灣沒有延誤防疫時程，成為亞洲優先整備和超前部屬的國家，使得台灣的防疫措施受到國際間高度讚譽和肯定。（美中外交發言人隔空交火）