C-130H運輸機性能提升案,第一批11架C-130H運輸機因已服役34年,空軍準備從這批的航電系統數位化等設備著手。(資料照片/張文玠攝)
空軍已著手進行第一批C-130H運輸機性能提升的建案程序,規劃先從服役已34年第一批11架C-130H運輸機的航電系統數位化等設備著手,據指出,C-130運輸機的製造商洛馬公司月前向空軍提出建議書,再次提醒空軍該型運輸機的機身結構壽限設計是40年,應把機身結構更新納入,才是性能提升的根本。
據了解,性能提升案就預算與整個機隊運用的考量,只有部分第一批C-130H運輸機會先進行性能提升,至於是否要同時進行機身結構的更新,空軍正就此部分評估預算運用分配;另外,再過幾年第二批與第三批也要面臨同樣問題,是否要提前評估採購最新型4架C-130J運輸機,也在評估之中。
空軍C-130H運輸機性能提升計劃,2018年依國防部新頒建案程序,委由中科院評估並提「整體獲得規劃書」,再由空軍進行建案程序向國防部爭取預算來執行;空軍的需求是第一批C-130H運輸機機艙全面更換軍規數位裝備,補強GPS全球定位系統以及防撞警告系統,讓C-130H運輸機跨洋飛行更具安全性,空軍概算約需200億元來執行性能提升案。
空軍之前就向C-130運輸機的製造商洛馬公司,洽詢性能提升所需要注意的技術規範事項與意見,據指出,洛馬公司多次提出的建議書一再強調,就台灣海島型氣候容易對機體造成鏽蝕,加上空軍C-130運輸機每天執行飛行任務時間短,且起降次數頻繁,平均一架飛機一天內就有五次起降,這是美軍所沒有的使用情形,雖飛機發動機未達使用期限,但必須考量金屬疲勞與鏽蝕問題,建議應先進行機體結構強化計劃。同時也以空軍「鳳展專案」148架F-16A/B型戰機性能升級為F-16V戰機為例,雖F-16A/B戰機機體都有作防鏽處理,進行構改還是發現戰機機身內部與機翼結合處,出現不尋常的金屬銹蝕,甚至部分的管路與油管也出現類似情況,只好增加預算來進行機體內的防銹,這也說明檢測是實際構改會有落差。
據指出,今年初洛馬公司就空軍C-130H運輸機性能提升案再次提出的建議書中強調,C-130運輸機機身設計的使用年限為40年,空軍第一批C-130H運輸機已服役36年,就構改執行期程至少要3年時間來估算,啟動機身結構強化計劃最晚要在2021年,否則將會面臨第一批C-130H運輸機超過機身結構設計的使用壽限,形成飛安上的變數。
因此洛馬公司的建議,是性能提升與機身結構強化要同時進行,若受限預算則採部分C-130H運輸機性能提升進行更新與結構強化,同時也要考量1995年1月第2批4架(編號1313~1316),1997年12月第3批4架(編號1317~1320)再過幾年都要面臨同樣的問題,可提前評估購置新型的4架C-130J運輸機,來取代舊型C-130H運輸機的運能。
據了解,空軍C-130H運輸機性能提升案屬於後勤處規劃業務,但購置新機則屬於計劃處的業務,兩者的預算分屬不同科目,無法合併規劃,現階段則以性能提升為主,購置新機則還未納入計劃中。
C-130運輸機是美國最成功、最長壽(1956年開始服役)和生產最多的現役運輸機(總生產量高達2000架以上),目前有40多個型號在60多個國家服役,是現在許多國家空軍重要的戰術運輸機,美國空軍預計以C-130J替換機齡逐漸老化的C-130E機隊外,新的C-130J也預期將大量的取代國際上機齡逐漸老化的C-130E與C-130H型機種,目前製造商洛馬公司的C-130運輸機生產線還在持續量產中。