又是春暖花開的季節，一年一度的櫻花季更是令人期待，尤其今年因為暖冬的關係，讓東京的櫻花提前到3月19日即開花，創下櫻花開花觀察史上的最早記錄。

根據往年染井吉野櫻的開花狀況來推算，大約 10 天左右就是滿開，也就是說在3月27日前後開始，就是所謂「花見」的七成開花，難得能在三月底之前，就可以在東京看到滿山遍野的雪白櫻花，自然吸引日本人的注意。

只不過今年卻受到武漢肺炎（COVID-19）的疫情影響，即便是櫻花季提早到來，但東京人卻無福消受，形成了遍地櫻花美景，人潮稀少的窘境。而且自3月22日之後，東京都內的確診病例，宛如雨後春筍般地大量冒出，3月26日還一次增加 47 人，隔天3月27日也同樣超過 40 人。

隨著疫情日益嚴重，不但讓東京都 1300 萬人口受到威脅，日本政府與東京都也擔心疫情擴大，因此在3月25日晚間，東京都知事小池百合子，還罕見召開記者會，呼籲東京都居民在3月28日與3月29日兩天，沒事就千萬別出門。

會如此主要是因為這兩天正逢休假日，而東京的櫻花也剛好滿開，萬一大批人潮出門賞櫻，很有可能會造成大規模傳播，加上近日以來發現的確診病例，有將近一半都找不到感染源，這也證明武漢肺炎在東京已是社區感染，如果沒能暫時阻止傳播鏈，將會造成疫情一發不可收拾。

不僅如此，東京都還在3月27日宣布，東京都所屬的動物園、水族館與遊樂園等，全部休園以渡過這次的危機，而東京都周邊的自治體包括千葉縣、埼玉縣與神奈川縣，也配合東京都的政策，希望民眾自我克制，不要前往東京，也不要前往人潮聚集的地方。

不過呼籲歸呼籲，事實上在日本政府尚未宣布緊急狀態之前，相關的要求都沒有強制性，雖說日本人很乖，政府說了大多數人會遵守，不過既然沒有強制力，外出不違法，總還是要曬曬太陽。而且不少公司自三月初開始實施在家工作之後，很多人大概也悶慌了，要大家乖乖待在家，有時候也還蠻難的。

因此幾個知名的賞櫻勝地，包括上野公園、目黑川、千鳥淵以及皇居周邊等，在連日的好天氣推波助瀾之下，還是吸引不少民眾外出賞花，而都內的公園，出現許多家長帶著小孩前往散步。

雖說賞櫻與公園散步是在戶外，相較於餐廳、電車與辦公處所等密閉空間，感染的機率較低，不過一旦人潮聚集，風險也隨之增加。更何況自從一月底日本國內的口罩被中國人觀光客掃光後，至今已經兩個月，口罩的供應卻是還是相當不穩定，許多人買不到口罩還是外出賞櫻，都令人十分擔心。

不過即便日本民眾悶不住外出賞櫻兼散步，但隨著國際疫情嚴峻，加上日本政府也限制許多國家的旅客入境日本，少了大量的外國觀光客，賞櫻的人數似乎也沒那麼多了，往年爆滿的狀況已不復見，算是近年來相當罕見的狀況。

即便如此，日本政府還是希望首都圈的民眾能夠自律，本週末開始不要外出，而包括東京迪士尼樂園等設施，也將持續關閉至 4 月底。所幸天公不作美，禮拜六開始將有鋒面來襲，首都圈將出現長達一週的惡劣天候，甚至還可能會降雪。

狂風暴雨之後櫻花大概都會掉光，等同提早宣布東京的櫻花季結束。而天氣不佳自然降低民眾外出的意願，大家不想出門，也許就可以避免擴大感染了，只不過疫情能否受到控制，還得要看後續日本政府的作為了。

※作者為本報駐日特約記者​

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