我是長住在英國的台灣人，今天是我們禁足的第5天，昨晚確診人數已經高達14,543，死亡人數759。而這兩天更是接連報出更驚人的消息：英國皇室儲君查爾斯王子，首相強森，衛生部長都相繼被確診。疫情看似即將失控，英國到底是如何在抗疫的？

辦公室發生確診只停班一天

自2月底疫情暴增以來，英國已經進行四週多的抗疫作戰，疫情仍在持續發酵中，一點減緩的跡象都沒有，確診與死亡人數每日持續直線攀升。在過去的四週裡，政府面對疫情的緩慢措施，讓廣大民眾感到不解也不悅。在3月2日那週，當義大利確診人數攀升至千位數時，英國雖說不到50人確診，但對於來往義大利地區的航班確尚未做出任何檢測措施。每一架抵達英國的航班，旅客自行入關，沒有檢測體溫，甚至連最基本的個人聯繫也都沒有留底。在對於輸入型的病毒感染防疫上，完全放任不管，也錯過了圍堵的最佳時機。當倫敦市區的辦公室裡發現確診病例時，多數企業也未有足夠重視，只是簡單的讓員工暫且在家工作一天以供公司進行所謂深層清潔，隔日便恢復正常上班。更不用說在每日繁忙的地鐵和公車上摩肩擦踵的人群，這就造就了病毒傳播的絕佳溫床。

當病例開始顯著增加之時，英國政府的政策只是宣導民眾勤洗手，與如何正確的洗手：在熱水下沖洗20秒以上，可唱兩遍生日快樂歌；沒有要求戴口罩、保持人與人之間的距離、更不用說限制群體活動等事宜。還好在數日之內，各大航空公司自行宣佈將減少部分歐洲國家、紐約、阿拉伯和亞洲的來往航班。那時才開始初見到民眾對病毒來襲的恐慌。在缺少口罩的狀況下，各種能夠防護的工具都出爐了，比如頭上戴著塑膠盒或塑膠袋，戰爭時所使用的防毒面具等，只要被民眾認為可以防護的，都開始慢慢出現在地鐵裡。當防護物資已在市場上匱乏時，政府也沒有強調加強國際訂購或增加本國出產力等措施，還在一昧的宣導民眾勤洗手，而對於戴口罩這件事，英國醫療專家竟在新聞節目上說戴口罩沒有用，因為如果使用方式不當，容易導致感染。只是呼籲大家咳嗽和打噴嚏時，需遮掩住，然後勤洗手。這就是英式對應病毒的第一步防範措施。

法國在封城　英國只宣導

一週後，3月12日英國確診人數590，死亡人數8，英國政府召開「眼鏡蛇」會議，將防疫升級至延緩期，但出台的相應措施卻讓人大吃一驚！英國首相宣佈，我們暫時不關閉學校，不限制集會。緊接著官方相關數據顯示將有60%的人口會感染病毒，從而得到有效的自身免疫抗體。英國首相強生還在電視上公開對民眾說，我們中的許多人將會失去我們的至親摯愛。這樣的言論當然引發民眾的不滿與憤怒，紛紛發起政府請願書，或是在網路上調侃批判政府，以期重新引起政府重視。延緩防疫措施一發佈，許多在英國求學的孩子的家長們，紛紛開始預訂機票，讓孩子趕緊回到亞洲，遠離這「物競天擇」的不可靠策略。

當然英國民眾也開始感受到威脅，超市進入物資短缺狀態，人民瘋狂的搶購衛生紙、義大利麵、醬料、感冒藥、油、麵粉，甚至還有蒜頭等食品。此時義大利正進入封城階段。3月16日，短短四天後確診人數翻了快要三倍達到1,543，死亡人數55。當法國政府正式宣佈隔日開始封城，英國政府還只是宣導民眾不要外出，尤其是60歲以上與有潛在疾病的高風險群，避免前往酒吧，和出現感冒症狀者請自行在家中隔離14天。英國女王也在此時搬離倫敦白金漢宮前往相對郊區的溫莎城堡。

兩天後，英國政府終於改變策略，要求關閉學校，限制集會，如果可以在家上班的人士，請在家上班等措施。頓時，在英國的留學生回國機票已是一票難求。本以為政府加強了防疫措施，英國人應該感受到病毒的嚴重性，但讓我們百思不解的是，他們卻趁著週末好天氣到公園曬日光浴，聚集野餐，去鄉村渡假。不少旅客前往北部湖區，蘇格蘭高地，各大國家公園渡假。倫敦公園人滿為患，甚至還有不少人聚集在咖啡廳內享用悠閒的英式下午茶！

本週一3月23日，確診病例直升至6,650，死亡案例345。由於這些荒唐的週末渡假事件，政府也被民眾的舉動震驚了，開啟了限制人民自由的第一步「禁足」，即每日只允許外出購買所需食品及藥品等物資，或進行必要的運動。即便如此，在缺乏嚴厲法規的規範下，自由民主的英國人還是一樣大排長龍的前往超市購物，而排隊人群間的距離也沒有達到2米。甚至還有民眾直接在家門口開BBQ派對，公園裡還是大有人潮悠哉的散步，還有玩滑翔機等活動，這就民眾所認知的禁足。直到上週三議會通過了新冠緊急法後，週四3月27日，警察才開始有權限來管制不聽勸導的民眾，並處以罰金，最低£30起。如果有人刻意向警務人員咳嗽謊稱自己有新冠病毒者，也算作違法行為。

還看不到疫情拐點

相反地在台灣，政府與民眾從疫情進入本島伊始就非常重視，一直努力迅速出台一系列「防疫組合拳」。本身對於戴口罩這件事已是習以為常的台灣人，沒有任何的反對聲響，甚至政府的第一方案就是確保每一位民眾能夠得到應有的口罩，加大生產線，限制購買量。同時也要求大眾在公共場合，工作場合，甚至學校裡都必須配戴口罩與勤洗手加強防護。從案例的數據上顯示，不外乎正是因為迅速的防疫措施，讓台灣的確診病例還能夠保持在低於100人以下。直到歐洲疫情暴發時，輸入型病毒才開始讓台灣的確診人數再次上升，而與此同時政府相對應的措施也加快腳步進行了更嚴厲的管制：入境者必須隔離14天，填寫表格，電話追蹤與監控，因而病毒的傳播得到很大程度的抑制。

那到底是什麼因素造就了英國政府在防疫措施上是如此的緩慢呢？

當然被大家討論最多的不外乎文化上的差異，但也許我們可以從英國社會根深蒂固的三權分立思想而一探究竟。在英國這個法治完善的國家，所有的政府決策都必須要有法律支持。哪怕是在突發重大事件比如這次的疫情，政府作出的每一個指示和行動也需要緊急立法通過，否則政府有可能隨時遭到司法審查。比如在防疫初期，你會發現政府的一系列指示都是以建議的形式而非下達強制命令。別的國家都是 「禁止」聚會，「強制」關閉，而英國就説「避免」聚會，「建議」在家工作。其實這麼做就是政府為了避免被企業再保險訴訟，如果用了強制性的命令，那麼相應企業可以得到保險補償。當然所有的決策，政府也會進行短期和長期的利弊得失分析，來以期讓利益相關方和政府平衡權益和分攤損失。這樣的體制，在日常的英國生活中，體現的淋漓盡致。我們當然認可它在憲政價值中帶來的相對公平和透明的先進性，但是卻也無法否認它的低效。在這次應對公共緊急突發事件上，這個體制的弊端就更被凸顯出來。

政府的遲緩行動屢被詬病，疫情仍舊非常嚴峻，再加上民眾不聽勸導，對病毒的重視也些許輕緩，但好在我們仍未放棄。英國政府也在過去幾日中，頒佈了一系列財政撥款、科研贊助、醫療生產上的緊急應對方案。雖說防疫措施來得遲了些，但總算是有了些許進步，讓我們內心的希望還未熄滅。期待接下來的英國政府能夠扭轉頹勢，疫情拐點早日到來。

※作者為於倫敦經營旅遊民宿的台灣人，已長居倫敦19年。