服役年限太長、妥善率連年下滑，德國聯邦空軍（der Luftwaffe）麾下的龍捲風戰機（Panavia Tornado）成為該國軍力的拖油瓶，從2017年開始就多次傳出替換採購選項，卻始終遲疑不決至今，讓外界好奇，德國會把新一代空防主力交給誰擔負？

採購三種機型替換龍捲風

《防衛新聞》（Defense News）報導，消息首先由《商報》（Handelsblatt）曝光，從社民黨（CDU）尚未獲得國會批准的內部報告，指出德國打算採購三種新機型，藉此取代老舊的龍捲風機隊。

Germany reportedly moving toward a split buy of Super Hornets and Eurofighter Typhoons to replace Tornado jets https://t.co/qncrHXgSTV pic.twitter.com/vCmyJE0yu8

— Defense News (@defense_news) March 26, 2020

Nach Plänen des Verteidigungsministeriums soll Airbus wohl „Rückgrat der Luftwaffe“ bleiben. Boeing käme mit dem F-18-Jet für zwei zentrale Aufgaben zum Zuge. https://t.co/JyjjKLXcyz

— Handelsblatt (@handelsblatt) March 26, 2020

包含90架颱風戰機（Eurofighters）、30架F/A-18E/F「超級大黃蜂」戰機（F/A-18E/F Super Hornets）和15架咆哮者電戰機（EA-18G Growlers），並以超級大黃蜂戰機，作為符合北約（NATO）要求、負責掛載B-61戰術核彈（B61 nuclear bomb）的機型。B-61核彈，是北約用來震懾俄羅斯西擴威脅的戰術武器。

主要考慮有無掛在B-61核彈能力

面對德國官方的選擇，英國國防智庫「皇家聯合研究所」（Royal United Services Institute）卻吐槽，認為柏林當局的決策有很大問題。因為，波音（Boeing）旗下擁有掛在B-61核彈認證的機型，是舊版本的大黃蜂戰機（F/A-18 Hornet）。

智庫的說法，稍早已被公司證實。不過，波音為保住這筆大訂單，也對外表示倘若德國空軍有需求，他們相信超級大黃蜂也能通過認證，能掛載B-61型核彈。

美國海軍航母的艦載機型

現役的「大黃蜂」F/A-18戰機，是美軍在1970年代由已併入波音的麥克唐納-道格拉斯公司（McDonnell Douglas）研發製造，屬於多功能用途的航空母艦艦載機。

最大飛行距離約3330公里、擁有9個掛彈點，可搭載AIM-120先進中程空對空飛彈和響尾蛇（AIM-9 Sidewinder）等多款飛彈與炸彈。

成功大舉外銷的F/A-18戰機，如今已有6種衍生機型，是美國海軍與多國軍方現役的主力戰機。其中E/F型「超級大黃蜂」，則是波音根據舊型F/A-18改良升級，從1999年開始投入服役，是美軍航空母艦現役艦載機。

特製版本的電戰機

至於EA-18G「咆哮者」是波音旗下現役的電子作戰機，屬於艦載機型，於2009年投入服役，隸屬於海軍系統之下，此機以雙座型F/A-18F「超級大黃蜂」（F/A-18 Super Hornet）為基礎，專門開發的特製機型。

此機型最高時速可達1.8馬赫、最大飛行距離為2346公里，雖無裝載機砲，但共有九個掛彈點，可搭載8千公斤重的飛彈，能掛載如AIM-120先進中程空對空飛彈之類的武器。

重新將F-35納入考慮？

事實上，德國空軍司令慕勒納中將（Karl Müllner）曾在2017年表示，德國將鎖定美規五代F-35戰機（F-35 Lightning II），作為該國新一代的機型，但這個「傳聞」卻很快被打破，柏林已於2019年正式將F-35戰機從競爭清單上剃除。

無論是颱風或超級大黃蜂，都無法承擔龍捲風戰機目前的「核彈功能」。

智庫反倒建議德國，應該重新將F-35納入考慮名單，因為正在研製的第四批次版本，將能讓F-35戰機掛載如B-61之類的核彈，這也意謂著，採購本身就具備掛載能力的機型，絕對比讓現有機型重新驗證來得更有效率。