印度民眾搭車前往隔離設施。(湯森路透)
為了防止新型冠狀病毒肺炎(COVID-19)蔓延,印度政府宣布自3月25日0時起,全國封鎖21天。根據美國約翰霍普金斯大學(JHU)的全球疫情即時統計,截至台灣時間1日上午11時,印度全境已有1397宗確診個案、35死,另有123治癒病例。
然而印度人口眾多,不利進行防疫措施,衛生條件差,防疫資源更是嚴重短缺,加上檢測效率低,專家擔心近期可能出現大面積區域感染。
印度宣布封城後,離鄉背井到大城市謀生的工人找不到工作,被迫回家,然而這數百萬民眾擠爆車站,成為一大防疫破口;買不到車票的人只能走2、300公里回到家鄉,有人甚至因此暴斃。
印度政府估計,每年有4500萬人從鄉村地區前往城市打工。根據《印度時報》報導,一名國內移工從首都新德里返鄉,在徒步約200公里之後暴斃而亡。
另有一位在新德里餐館工作的39歲送貨員,封城後因為失去工作,選擇徒步返回家鄉中央邦,卻在徒步近200公里抵達北方邦阿格拉(Agra)後。由於體力不支,暈倒在公路上。
據印度媒體統計,至少有22名工人和家屬在徒步返鄉的途中死亡,其中13人在公路上遇到車禍。另有4人因主要道路被封,繞道穿越森林時遇上森林火災。
醫護人員同樣遭到歧視,有的人被房東和社區要求不得進入屋內。部分無家可歸的醫護人員只能睡在醫院的地上。
印度的「伊斯蘭傳道會」(Tablighi Jamaat)3月中旬舉行大型宗教聚會,導致數十人感染肺炎,至少7人死亡。為此,印度政府3月31日封鎖該組織的總部,並指控主辦方無視政府要求停止大型聚會的命令,要求進行調查。
伊斯蘭傳道會總部大樓位於新德里尼札穆丁(Nizamuddin)區,1926年成立,該建築可容納2000人。衛生部官員指出,參加聚會的成員當中,至少24人病毒檢測結果為陽性、7人死亡。
不過該組織發布聲明強調並未違反「保持社交距離」的規定,他們接待的訪客都是因為封城而無處可待的成員。
《英國廣播公司》(BBC)報導,印度總理莫迪(Narendra Modi)2宣布全國25日起封城,但僅提早4小時通知,許多民眾措手不及。「伊斯蘭傳道會」的聲明指出,他們在目前的情況下只能選擇收容那些前來參加聚會的民眾,並等待政府下一步動作。
印度執政黨人民黨(BJP)在政策上向來打壓國內伊斯蘭教徒,排擠穆斯林的態度眾所皆知。因此,這次「伊斯蘭傳道會」爆發群聚感染的新聞,印度政府自然不會放過,政府支持者也攻擊該組織是散播病毒的源頭。
更糟糕的是,就在群聚感染新聞傳出沒多久,推特(Twitter)就出現充滿歧視的標籤「#CoronaJihad」,多則推文都是指責穆斯林在印度散播新冠病毒。伊斯蘭教徒聚會的影片、圖片和文字等,在社群媒體廣為流傳。
Live #CoronaJihad
— AshishMishraPunewale (@Maashish81us) March 31, 2020
In india , these terrorist skull caps are spreading Corona in india
80% Corona Infected people are #Muslims pic.twitter.com/IuES9lTW4S
喀什米爾地區前首席部長阿布杜拉(Omar Abdullah)在推特上提到,這起事件「對某些要醜化各地穆斯林的人來說,是個再好不過的理由,好像我們創造了病毒並傳播到全世界。」
Now the #TablighiJamat will become a convenient excuse for some to vilify Muslims everywhere as if we created & spread #COVID around the world.
— Omar Abdullah (@OmarAbdullah) March 31, 2020
不過,印度政府顯然「嚴以律人、寬以待己」。《半島電視台》報導指出,就在「伊斯蘭傳道會」大型聚會結束後的2天,馬哈拉什特拉邦(Maharashtra)也有大批印度教信徒舉行聚會,卻未受到任何政府的勸誡或責罰。
再過了幾天,執政黨人民黨成員喬汗(Shivraj Singh Chouhan)被人拍到在中央邦出席活動時,身邊圍繞著大批民眾,明顯未遵守政府不斷呼籲的「保持社交距離」要求。
印度北方邦(Uttar Pradesh)首長阿迪亞娜斯(Yogi Adityanath),在莫迪宣布封城的隔天,組織了一場團體宗教儀式,違反了封城禁令。
Was this the #Nizamuddin congregation? pic.twitter.com/DstfF8lrkg
— Hansal Mehta (@mehtahansal) March 31, 2020
印度作家兼記者娜奇(Saba Naqvi)告訴《半島》,伊斯蘭聚會的新聞讓媒體報導轉移焦點,從國內移工必須徒步回家變成批判穆斯林無視禁令。「一開始,我連在媒體上也看到很多有關貧窮或移工的報導,但執政黨人民黨利用了這個機會,」指出印度現在全體上下都陷入了恐慌。
印度醫學研究理事會病毒學高級研究中心負責人約翰(T. Jacob John)警告,印度的肺炎疫情未來可能比伊朗或義大利更嚴重,感染者的數量可能多達10%的全國總人口——相當於1.3億人。
不滿的民眾也建立了「#ModiMadeDisaster(莫迪製造災難)」的標籤表達抗議。印度總理莫迪3月29日發表講話,向受「封城」影響的民眾道歉。
The only viruses left which India needs to deal with AFTER CORONA !#ModiMadeDisaster #AmitShahMissing#MediaLies pic.twitter.com/0QgF8wFrgj
— Jahanvi Verma (@JahanviVerma) March 31, 2020