68歲的吳傳勇住在武漢，他的退休生活再平凡不過，每天早上到公園散步開啟一天，晚上則追劇打發時間。他身邊有老伴相隨，長子已經34歲，每逢過年家裡總是熱鬧，充滿溫馨氣氛，然而，在1月底的過年前，他身邊這2名親人卻相繼出現39度的高燒。

3天後，吳傳勇（音譯，Wu Chuanyong）也出現高燒症狀，另有家人發生咳嗽等類流感症狀。數周後，吳傳勇等人全都確認感染新型冠狀病毒肺炎（COVID-19，武漢肺炎），他和老伴隨後列在醫院的等候清單上，但直到救護車前來接他們赴院時，吳傳勇在下車、步入醫院途中突然倒地。

這一倒，吳傳勇沒能再度站起來，然而他的離世，吳傳勇的長子吳狄（音譯，Ｗu Di）卻是在約一個月後才知情。

Lives lost: Coronavirus tore through an entire family in Wuhan and claimed the patriarch, a man whom family described as "ordinary," but who lived through an extraordinary chapter of China's history. https://t.co/WuiEgqhPEY

— The Associated Press (@AP) 2020年4月3日

勤儉持家的前「知青」

同樣染疾、所幸痊癒出院的吳狄向《美聯社》（AP）說，父親是「再平凡不過的人」，曾經身為毛澤東時代的「下鄉知青」，挺過一段艱困時代，不料寧靜的晚年卻被病毒無情打斷。

20世紀中期，中國推動「知識青年上山下鄉」計畫，青年從城市移動到鄉間，從事義務的鄉村勞動，而吳狄的父母就在其中。吳狄表示，父母常向他說起當年大環境的困窘，時常只能吃蒸、炸蠶豆果腹，「母親說有多辛苦，父親就說他更辛苦」，吳狄說，兩人誰也不讓誰。

身為全家支柱的吳傳勇，卻在疫情衝擊中最先倒下。吳傳勇過世後，吳狄的母親擔心這項消息會給吳狄太大打擊，不利他的病情恢復，因此決定暫時隱瞞，於是每當吳狄問起父親狀況，往往得到模糊的「還好」。然而，從母親猶疑的語氣中，吳狄隱約察覺要做好最壞的準備。

曾在食品業工作的吳傳勇，身兼一家人的料理長和採買股長。知道艱苦為何物的他，讓家人學會節儉的美德，家中餐桌上很少出現大魚大肉，衣服也常是穿到不堪使用後才會更換。但是吳狄表示，無論多麼節省，只要是家人必須的一切，父親絕對會為他們取得。

身為長子的吳傳勇自小就會照顧弟妹，近年也持續和他們維持良好的聯絡。武漢的「龜山公園」是吳傳勇平時喜歡去健行的地方，沿途欣賞蔥鬱的山景和河水的景致。吳傳勇也有著傳統中國父母對兒子的期待，時常催促吳狄趕緊讓他抱孫。

隨著中國近幾十年的經濟成長，吳傳勇一家的生活獲得明顯改善。自從退休之後，吳傳勇開始和弟妹們參加旅行團到武漢以外的地方遊玩。2019年間，吳傳勇也和老伴到海外旅行，走訪俄羅斯和阿拉伯聯合大公國。

遺憾不能見父親最後一面

豈知病毒卻像是忌妒吳傳勇一家人的和樂般，打斷吳家平凡的幸福，2月19日，吳狄的母親出院，向吳狄說她和老伴的衣物都已經送去焚燒，遵守防疫的標準步驟，當時的吳狄卻希望保有最後一絲期待，不敢向母親詢問太多父親的狀況。

隱瞞得了一時，殘醋的現實卻永遠不會改變。3月，吳狄終於完全打敗體內的武漢肺炎病毒，告別醫院。吳狄出院後過了2周，他的妻子彭靜（Peng Jing，音譯）終於向他走來，表示有重要的事情必須告訴他。

「我知道」，早有預感的吳狄說。

對於家人故意不讓他知道父親的亡故，吳狄向《AP》表示，他並不責怪家人，但也對無法見到父親的最後一面感到遺憾。當然，即使吳狄即時就知情，在當時嚴格的檢疫措施之下，他也不可能在父親的最後一刻陪伴在身邊。

吳狄成親至今才剛滿一年的妻子彭靜，是家中唯一沒有感染武漢肺炎的成員。在吳狄悲痛的時刻，她鼓勵吳狄要「活得像個英雄」，追隨父親的背影，成為全家人的支柱。「留下來的人，必須接續逝去之人的生命，繼續活下去」，彭靜說。