中美兩國3月起多次隔空開轟，在新型冠狀肺炎（COVID-19，俗稱武漢肺炎）疫情中爭取話語權，中媒多次發動輿論將病毒源頭推向美國甚至義大利，而美媒則因應中方驅逐駐中美媒記者，發文質疑中方病例數目造假，在輿論戰中激烈交火。

然而另一方面，阿里巴巴創辦人馬雲向美國捐贈2000部呼吸器及逾2百萬口罩等防護物資，美國總統川普（Donald Trump）在記者會上公開致謝。

Companies#Philanthropists step up #citizens’ diplomacy with gifts even as #US, #Chinese #diplomats play the blame game amid #coronavirus #pandemic #JackMa #AliBaba #COVID-19 #Wuhan https://t.co/4oJ9COXZSr

— Kimberly Arceneaux (@Itgirl100) April 5, 2020

馬雲2019年卸任阿里巴巴董事局主席後，投放時間在慈善事業中，隨著美國疫情大爆發，阿里巴巴旗下報章《南華早報》報導，馬雲夥伴阿里巴巴副主席蔡崇信向紐約捐出共2,000部呼吸器、230萬個口罩，17萬套防護裝備。當中呼吸器已在4日率先運抵美國。

對此川普在5日記者會上表示，這份禮物意義重大，大大改變美國抗擊病毒的能力，「馬雲是我的朋友，他從中國獲得1000台呼吸器，這是來自他與另一個朋友（蔡），我們非常感謝」。

而重災區紐約州州長古莫（Andrew Cuomo）在州記者會上表示，感謝中國政府放寬出口限制，以便運輸外科口罩，醫用呼吸機等防護裝備，並在推特感謝兩人及馬雲基金會幫助。

We finally got some good news today.

The Chinese government helped facilitate a donation of 1,000 ventilators that will arrive in JFK today.

I thank the Chinese government, Jack Ma, Joe Tsai, the Jack Ma Foundation, the Tsai Foundation and Consul General Huang.

— Andrew Cuomo (@NYGovCuomo) April 4, 2020

由於多次爆出多國購自中國的口罩質素低劣的醜聞，中國當局最後暫停出口，必須通過中國檢驗後發出許可才可運送，呼吸器能快速運到美國相信是中方「開綠燈」。

中國官方、民間啟動醫療物資外交攻勢

《南早》引述消息人士指出，事件是由中美兩國官員在幕後談判促進此事，然而私人捐贈的作法亦突顯民間外交在全球疫情危機中扮演了著一定角色。

而馬雲之所以捐給美國，是因為紐約州疫情嚴重，情況如武漢爆發疫情時相似。馬雲在中國疫情爆發時私人捐出1億元人民幣，而阿里巴巴更成立10億元醫療物資基金支援武漢，而在3月下旬，馬雲亦向俄羅斯捐贈數百萬口罩及快篩盒。當時俄方稱讚馬雲是「真正的朋友」。

應對馬雲物物資到達美國支援，美國食品及藥物管理局（FDA）亦宣布解禁以中國標準製造的KN95口罩可重新使用。

美方早前禁止中國標準口罩在美使用，並要求只可使用3M生產的N95口罩，而川普之前更要求3M在國外生產的口罩需運回國內，不得賣到國外牟利，又指不從將付上代價，引起3M公司不滿指將觸發人道危機。

新加坡國立大學李光耀公共政策學院副教授吳木鑾表示，中國進行「口罩外交」用意非常明顯，不過鑑於紐約的緊急情況，對當地醫護來說，是官方好還是私人好也沒有關係。截至中午12時，美國全國確診人數達33萬7千多人，當中9658人死亡。