就在新型冠狀病毒肺炎（COVID-19，下稱武漢肺炎）疫情肆虐中國與全球之際，《路透》（Reuters）14日刊出了香港司法正受到北京當局干擾的專題報導。

回歸後的法治威脅

在這篇題為《疫情蔓延寒蟬效應之際，香港與中國的司法角力》（Hong Kong judges battle Beijing over rule of law as pandemic chills protests）的專題報導中，《路透》以不具名方式引述了香港終審法院（最高法院）3位不具名法官的說法，指稱香港司法獨立性目前正受到「北京領導層的攻擊（under assault from the Communist Party leadership in Beijing）」，這也是自1997年回歸以來，中國政府對香港法治的最大威脅。

對此，根據香港媒體《香港01》的報導，香港終審法院首席法官馬道立（Geoffrey Ma）15日特地發表聲明，指稱他自2010年擔任現職以來，終審法院首席法官從未在「任何時間遇到或感受到內地機關，以任何形式就香港司法獨立（包括委任法官的事宜）作出干預」，馬道立強調，香港司法獨立受《基本法》的保障，「是香港法治的重要一環」。

《路透》這篇報導引發外界廣泛討論，尤其在香港。

People close to Hong Kong's top judge, Geoffrey Ma, say mainland Chinese judges and officials seek to push Beijing's 'patriotic' agenda with him. ‘Sometimes he stops engaging … and simply tries to talk football.’ https://t.co/s3WUB3NsAv via @GregTorode and @jamespomfret pic.twitter.com/nDkSPQvibz

— Reuters (@Reuters) April 15, 2020

維繫中國一黨專政

報導中引述3位香港資深法官的說法，認為香港自由基石的獨立司法機構是「正為生存而戰（in a fight for its survival）」，諸多跡象表明，北京當局正試圖限制香港法院「對憲法核心事務進行裁決的權力（limit the authority of Hong Kong courts to rule on core constitutional matters）」。

專題報導中也引述馬道立身邊人士的說法表示，馬道立必須與中國官員抗衡（contend with Communist Party officials）以「強加法治終歸是北京維持一黨專政的工具（pushing Beijing's view that the rule of law ultimately must be a tool to preserve one-party rule）」。

同時，北京已設法在法官人選上進行干預。

其中１名受訪的香港資深法官供稱，他擔心北京已逐漸失去耐性，對於香港的統治也日益收緊，在與中國資深法官交流時，他發現對方急於了解香港「為何如此混亂，而且不愛國（so confused and chaotic, and not ‘patriotic’）」。