返回法國南部土倫港的「戴高樂號」航空母艦。(湯森路透)
隨著各國疫情不斷擴大,除了普通民眾和第一線醫護面臨感染風險,受限於活動空間、海上運行的各國軍艦,也成為「群聚傳染」的高危險地區。
繼美國海軍(US Navy)4艘尼米茲級航空母艦(Nimitz Class Aircraft Carrier)傳出病例後,法國海軍(Marine Nationale)也證實、麾下唯一核動力航母也出現大批案例。
《巴黎人報》(Le Parisien)報導,繼戴高樂號航空母艦(Charles de Gaulle)與隨行軍艦返回土倫港(Toulon)後,法國國防部長帕爾麗(Florence Parly)18日正式宣布,經檢疫後確認、登艦1760名官兵有高達6成比例,共1046人確診感染新冠肺炎;倘若包含隨行軍艦和航空大隊,整個戰鬥群有1081人中鏢。
Covid-19 sur le «Charles de Gaulle» : ce que l’on sait de la contamination de 1046 marins #politique https://t.co/xL2zEUJhO2
— Le Parisien Politique (@leParisien_pol) April 18, 2020
Au pied du Charles de Gaulle, un point sur le chantier de bio nettoyage du porte-avions, sur lequel travaillent 60 dragons du 2e RD, le centre de formation sécurité de la marine, le PEM, le LASEM et l’équipage lui-même. 30% du bâtiment sont déjà traités. #COVID19 #TousMobilises pic.twitter.com/yI7ZZltSbm
— Chef d'état-major de la Marine (@amiralPrazuck) April 16, 2020
長時間在海上值勤的航空母艦,究竟是如何染上病毒?
根據法國海軍地中海區發言人先前的說法,戴高樂號從1月21日啟航後,多數時間都在地中海(Mediterranean)執行反恐任務,到返航之前、僅有在3月13至16日、短暫停靠西北港口布雷斯特(Brest)。
對此,前戴高樂號指揮官、海軍上將科爾迪(Admiral Alain Coldefy)認為,病情與3天在布雷斯特停留脫離不了關係。
「航母戰鬥群從1月中旬啟航,直到3月前都毫髮無損。
當時的布雷斯特正舉行地方選舉,人流來往相對複雜,加上尚未有管制命令,許多登岸放假的官兵可能在此帶回肺炎病毒,並在三或四層床位、一間寢室睡20名水手的狹窄船艙空間內,產生群聚傳染效應。」
滿載排水量有4萬2500噸的戴高樂號航空母艦,不僅是法國現役唯一一艘航母,也是第一艘不屬於美國海軍的核子動力航空母艦。1989年動工打造、2001年投入服役,由前總統席哈克(Jacques René Chirac)以戰後首任總統戴高樂命名。
興建期間遭逢法國財政困難,加上甲板、核子反應爐等重大問題,讓戴高樂號被迫延期多時。
航行在地中海的法國「戴高樂號」航空母艦。(湯森路透)
艦身全長261.5公尺、最高時速為50公里,可搭載組員1150人和飛行大隊600名。但因為排水量遠小於美軍航母,故艦載機數量僅有40架,以法製的疾風M型與超級軍旗(Super Étendard)戰機為主,目前由疾風M型隨行遠航。
面對年事已高的戴高樂號,法國政府於2018年2月宣佈,將從總金額高達2950億歐元(約新台幣10兆6千億)的2019-2025年度國防預算中,對戴高樂號進行全面翻修升級。
戴高樂號航艦的艦載機:疾風M型戰機。(湯森路透)
海軍出現如此嚴重的疫情,不僅讓國際震撼、法國國內輿論和媒體更是緊迫盯人。
國防部長帕爾麗已下令海軍,即刻展開深入調查,必須在兩星期內做出內部報告,讓政府知道究竟病毒傳染源從何而來。
Marins, à Toulon, Hyères et Saint Mandrier, j’ai rendu visite aux marins du groupe aéronaval sur leurs lieux de confinement, et à ceux qui les soutiennent, notamment le service de santé des armées et la base de défense. Mobilisation de tous contre le #COVID19 #TousMobilises pic.twitter.com/U94eSrrHCl
— Chef d'état-major de la Marine (@amiralPrazuck) April 16, 2020