香港《立場新聞》報導，15名民主派人士18日被警方拘捕，被指控2019年「反送中」運動期間參與「非法集會」，當中包括民主黨元老李柱銘、街工立法會議員梁耀忠、前立法會議員區諾軒及梁國雄、工黨李卓人和社民連主席吳文遠在內的民主派人士。

除了上述人士，也包含 4 名民主派「香港市民支援愛國民主運動聯合會」（支聯會）核心成員。支聯會19日發聲明，強烈譴責警方淪為政治工具，逮捕是政治秋後算帳，遏制言論自由，製造寒蟬效應，以政治行為分化社會。

Police in Hong Kong arrest 14 activists amid autonomy warnings https://t.co/zAlSijHJal

— The Guardian (@guardian) April 18, 2020

美國國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）、國會眾議院議長裴洛西（Nancy Pelosi）、英國和澳洲各界猛烈抨擊中國作為，裴洛西在推特（Twitter）要求總統川普（Donald Trump）儘快執行「香港人權與民主法」。

蓬佩奧指出逮捕行動「令人憂心」，批評此與「包含透明化、法治和保證香港擁有高度自治權的《中英聯合聲明》承諾不符」；裴洛西在推特上敦促川普「儘快執行（2019年11月生效的）『香港人權與民主法』。」

Arrests of pro-democracy activists in Hong Kong are deeply concerning – politicized law enforcement is inconsistent with universal values of freedom of expression, association, and peaceful assembly.

— Secretary Pompeo (@SecPompeo) April 18, 2020

香港最後一任港督彭定康形容，逮捕「是埋葬一國兩制治理原則的另一步」，歐盟也指出，將「密切監督」港府的搜捕行動。

8 reactions to Hong Kong's crackdown on democrats: 'This is not the rule of law,' says ex-governor Chris Patten https://t.co/K4Fwm8QId9 pic.twitter.com/g9eIKLqLyk

— Hong Kong Free Press HKFP (@HongKongFP) April 18, 2020

面對國際批判聲浪，中國外交部駐港公署發言人18日嚴正反駁，稱香港警方對涉嫌「組織及參與未經批准的集結」的嫌犯所採取的行動是依法執法，是維護香港法治，是特區政府在行使基本法授予的權力，合理合法，任何外國無權干預。

發言人指出，美國政客無視事實，歪曲「中英聯合聲明」，拿所謂「透明度、法治和高度自治」作幌子，為反中亂港分子開脫罪責，是助紂為虐、褻瀆法治，「再次暴露了他們與反中亂港分子沆瀣一氣、狼狽為奸的醜惡行徑，必將遭到國際社會的共同譴責。」

發言人還敦促美國遵守國際關係基本準則，立即停止干預香港事務。