美國新型冠狀病毒肺炎（COVID-19）疫情肆虐，至今全國累計84萬1556人確診、4萬6640人死亡。全國第一起死亡病例2月29日出現在華盛頓州，但加州22日指出第一死亡個案可能早在2月初即出現。

推測擴散期更早

舊金山灣區南部的矽谷聖塔克拉拉郡（Santa Clara County）政府官員指出，三位中老年肺炎死者分別2月6日、2月17日和3月6日於家中病逝，推測美國西岸的傳染鏈從1月初或中旬就開始了。

聖塔克拉拉郡官員在聲明中表示，這3位患者生前並不知道自己感染。該郡公衛官員柯迪（Sara Cody）表示，這3起死亡案例顯示病毒在先前推測的出現時間前便已開始傳播，而且社區傳播的情況可能已經到達相當嚴重的程度。

美國全國首起確診病例出現在1月21日，並在2月29日出先第一個死亡案例。柯迪指出這三名病人都未去過中國。

柯迪表示，2月的檢驗能力和技術對比現在來得有限，當時美國疾病控制和預防中心（CDC）也只要求具有旅遊史或出現症狀人士進行篩檢。她也進一步提到這3位死者只是「冰山一角」，指出疫情擴散狀況可能遠比之前預估來得糟糕。

原篩檢標準過度狹隘

柯迪說到，1月底發現第一個有旅遊史的病患時，他們的篩檢標準相當侷限，只對那些曾到國外旅遊的進行檢測，但只要不向未出過國的國民篩檢，他們就難以確認是否已經出現社區傳播的狀況。

她表示，年初美國正盛行流感時，可能有些病人其實是感染了新冠肺炎。

加州州長紐森（Gavin Newsom）22日記者會上承諾深入調查疫情，指出要檢測、追蹤、隔離那些檢測呈陽性的病人，而那是放寬居家隔離措施的重要指標之一。

加州實施封城已超過1個月。（湯森路透）

紐森表示，4月初他們每天只能處理2000筆篩檢樣本，但現在每天平均可以處理1萬4500件，但這對擁有4000萬人口的加州來說明顯不足，而那些具有高度傳染力的照養機構依舊處於高風險之下。

加州目前有超過3萬5600起確診病例，約1300起死亡案例。該地區已進行超過1個月的居家隔離措施。紐森日前說過，除非重症和就醫患者的數量持平且開始下降至少2周，否則他不會考慮放寬社交限制。