空污是否加劇疫情散布？

近期有義大利學者採樣空污粒子後，竟在其中偵測到新型冠狀病毒，希望釐清病毒是否會因此散布得更遠、感染更多患者。不過該研究尚屬初探，未確定空污助長病毒傳播，或者空污粒子上的病毒量是否足以致病。

《衛報》（The Guardian）報導，義大利波隆那大學的學者透過標準方法，蒐集義國北部貝加莫省（Bergamo）一處都會區、一處工業區的室外空污樣本，結果在多份樣本發現到新冠病毒高度特有的基因，此發現也經一個獨立實驗室盲測後確認。

領導研究的波隆那大學（University of Bologna）學者塞蒂（Leonardo Setti）表示，重要目標在於研究病毒可否藉空污粒子，讓傳播距離變得更廣。根據報導，此前已有2組其他研究團隊指出，空污粒子可能會幫助冠狀病毒在空氣中傳播更遠。

Coronavirus detected on particles of air pollution https://t.co/zqtEjuFqDH

— The Guardian (@guardian) 2020年4月24日

專家尚未確定空氣傳播

報導指出，義國北部是全歐空污重災區之一。塞蒂的研究團隊透過統計分析認為，在義國北部的部分地區，封鎖管理實施前空氣污染嚴重程度偏高，可能可以解釋當地病毒感染率偏高的情形，這個觀點也獲得另一項初步分析的支持。

由於塞蒂團隊的兩項分析研究未經過同儕審查，代表研究結果沒有得到獨立學者的背書，但《衛報》引述專家認為，塞蒂團隊的觀點有理，需要進一步研究。畢竟過去文獻顯示，空污粒子上確實會有微生物，可能遠距散布禽流感、麻疹、口蹄疫病毒。

2019年3月義大利、西班牙的二氧化氮污染物濃度。（湯森路透）

自疫情爆發，病毒傳播途徑受到各界關注。感染者在咳嗽、打噴涕後，釋出的較大體積的飛沫大多會掉到1到2公尺間的地面，但其中較小的、直徑低於5微米的飛沫微粒，可能在空氣中停留數分鐘到數小時不等，恐會外擴更遠距離。

學界目前已知2003年流行的SARS病毒可能可以透過空氣傳染，也知道新型病毒可能在微小飛沫中存活數小時。對於空氣是否為感染途徑，專家尚未有定論，有鑑空氣傳播的潛在重要性，及空污可能的助長角色，研究者無法在無證據之下排除空氣傳播。

義學者：飛沫結合空污粒子如搭飛機

《衛報》引述研究冠狀病毒空氣傳播的英國布里斯托大學（Bristol University）教授雷德（Jonathan Reid）指出，過去已在中國蒐集到的室內微小飛沫中偵測到病毒，若這些懸浮飛沫與都會空污的背景粒子結合而流動，「或許也不會令人意外」。

塞蒂表示，0.1-1微米的微小飛沫在結合上達10微米的空污粒子後，可以比起獨自飄散傳播更遠距離，原因在於結合後的粒子體積較大但密度較低，因此可以提升在空中漂浮的能力，拉長停留在空氣中的時間，好比飛沫搭上名為空污粒子的「微飛機」。

不過布里斯托大學的雷德則較為保留，認為即使微小飛沫和空污粒子結合，由於整體體積變化不能說大，影響可能有限。倫敦帝國學院（Imperial College London）公衛學者凱利（Frank Kelly）則認為，空污粒子加長傳播距離是有可能，但仍需更多研究支持。

報導引述另名專家、愛爾蘭國立科克大學（University College Cork）教授索多（John Sodeau）表示，塞蒂的成果看似合理，只不過在現階段，理論上的粒子互動未必會導致病毒傳染，並稱一般來說要確認這類發現，常會需要2到3年的研究。

新冠病毒 美國專家警告通過空氣傳染 說話也能傳染 https://t.co/HYwVnCp5Yr pic.twitter.com/TDAYjNJi8i

— RFI 華語 - 法國國際廣播電台 (@RFI_TradCn) 2020年4月4日

空污恐讓患者不利抗疫

對於空污在疫情中扮演的角色，另有研究指出疫情爆發前的空污程度，與疫情蔓延後的死亡病例數有所相關，原因可能是長期暴露在空污之下，會導致肺部狀況惡化，讓患者更容易受到新型冠狀病毒肺炎侵襲。

德國哈勒-威登堡馬丁路德大學（MLU）地理學者奧根（Yaron Ogen）表示，先前研究多有關注患者本身的慢性、心血管病史，但從患者所在地的背景因素，包括空氣污染程度、地形是否容易導致空氣滯流，也可以看出影響患者死亡率的端倪。

奧根的研究透過衛星資料檢視數地在疫情爆發前的污染程度，特別是二氧化氮的量，發現空污可能是病毒致命因素之一。奧根也向《德國之聲》（DW）指出，義大利北部、馬德里等地的環山地形，加上冬季偏冷，恐會讓污染物不易向外擴散。