印度空軍現役蘇愷30 MKI戰機參與紅旗軍演。(圖片取自美國空軍)
雖然被稱為世界上最崎嶇和荒蕪的山區之一,面積4萬5110平方公里的拉達克(Ladakh),卻是中國與印度長年爭議的邊境地帶。
歷史上曾分屬兩端的拉達克,近日卻因雙邊駐軍打鬥爭端後,再次掀起新德里與北京之間的領土主權較量。
《論壇報》(The Tribune)報導,本已風平浪靜多時的拉達克,近日卻傳出矛盾硝煙再起,中印兩國邊境官兵互扔石頭攻擊,導致少數人不慎掛彩。當兩邊駐軍發生衝突之後,印度空軍(IAF)12日向媒體表示,邊境官兵看見解放軍派出直升機,在分治的「實質管轄線」(LAC)另一側上空巡視。
The Indian Air Force (IAF) on Tuesday scrambled fighter jets along the Line of Actual Control (LAC) in #Ladakh, after #China flew military choppers close to the LAC. The IAF officials, however, termed it as a "routine affair"https://t.co/pf3axQoKrP
— India TV (@indiatvnews) May 12, 2020
Chinese helicopters spotted flying close to undemarcated border between India and China in Eastern Ladakh after around 250 soldiers of both sides were engaged in fierce face-off near Pangong lake in the area last week: Official sources (PTI) pic.twitter.com/wI4xoS7TL8
— STV Ladakh (@stv_ladakh) May 12, 2020
雖然印度軍方強調是常態飛行,卻仍下令兩架現役蘇愷30 MKI戰機(Sukhoi-30MKI)升空,前往拉達克上空「宣示主權」,遵守雙邊達成的協議規範,戰機巡視區域與界線保持一定距離。
赴美與美軍聯合演習的印度空軍蘇愷30 MKI戰機。(圖片取自美國空軍)
作為未定邊界的地區,勢必也是週邊國家交戰和衝突的首發之地。環繞於中國、印度和巴基斯坦領土中間的拉達克,不僅在印巴分治後,成為三次印巴戰爭的戰場,內部也曾爆發穆斯林與佛教徒激烈衝突;2018年中印洞朗駐軍矛盾時,也曾一度傳出被解放軍入侵邊界線的消息。
在總理莫迪(Narendra Modi)的人民黨主導下、印度國會在2019年、廢除自1949年來賦予喀什米爾(Kashmir)「獨立」於憲法之外的權力,又稱為《370號法案》,也意味剝奪該地自訂法律的特權,未來必須遵照中央命令行事。
除了喀什米爾與查謨(Jammu)兩地受影響外,中印有邊界爭議的拉達克,也將設立「聯邦屬地」(Union Territories),由中央政府直接派人管轄,雖然當地政治人物感到很高興,但消息傳入北京耳中,一度讓中國外交部大表抗議。
印度總理莫迪(中央)拜訪拉達克。(圖片取自拉達克地區政府)
首飛於1989年、基於前一代蘇愷27(Su-27)設計的蘇愷30戰機,假想對手是美軍升級版的F-15E「攻擊鷹」戰機(F-15E Strike Eagle)。主要用戶除了俄羅斯空軍外,解放軍與印度空軍是海外兩大用戶,包含越南、印度、馬來西亞等東南亞國家亦是用戶。
參與紅旗軍演的印度蘇愷30戰機(圖上),與美軍的F-16戰機同框亮相。(圖片取自美國空軍)
蘇愷30戰機屬於雙座版,最大飛行航程可達3000公里、極速約達2馬赫,巡航速度可達1.69馬赫。武器裝有一具GSh-30-1機炮、共有12個飛彈掛載點,可搭載多種空對空或空對地飛彈。
上述所提及的MKI版本,正是俄羅斯從2004年起、由原廠授權給印度製造,採用以色列研發的航電系統、並擁有向量推力的戰機。但印度空軍近年來,卻多次發生代工生產的蘇愷30墜機事件,多次引發國內輿論不滿,更承印俄兩國之間「標準認定不一」的爭議。
Know about CI-18 : IAF Su-30MKI aircraft is participating in the exercise. Su-30 MKI is a twinjet multirole air superiority fighter aircraft developed by Russia's Sukhoi & built under licence by India's HAL for IAF. The aircraft was inducted in IAF in Jun 1997. #CopeIndia2018 pic.twitter.com/1Gh0qRzqom
— Indian Air Force (@IAF_MCC) December 5, 2018