作為捍衛以色列空優的重要戰力，F-16戰機（F-16 Fighting Falcon）多年來擔負著國防重責大任，包含轟炸敘利亞、黎巴嫩的「邪惡據點」；或是對巴勒斯坦內的激進分子進行打擊，是以國不可或缺的戰機之一。

為期5年的「汰舊計畫」

《以色列時報》（Times of Israel）報導，隨著時間演進、再優秀的戰機都有老舊的一天，為了在有限經費中取得最大效益，以色列國防部13日宣布，10月份將裁撤一支F-16戰機的飛行中隊，藉此替空軍保留經費，未來可用於添購新一代戰機。

IDF to shutter F-16 fighter jet squadron, making room for new aircraft https://t.co/GHazeOzyA1

— The Times of Israel (@TimesofIsrael) May 13, 2020

עם מורשת קרב מפוארת: טייסת 117 "הסילון הראשונה" תיסגר באוקטובר 2020. לכל הפרטים>> https://t.co/AE8It4RdtE pic.twitter.com/7yzZMJXthr

— Israeli Air Force (@IAFsite) May 13, 2020

空軍總司令表示，首個裁撤的中隊，是駐紮在北部拉瑪特基地（Ramat David airbase）的117中隊，將從10月份開始進行，他們已通知基地指揮官。「中隊將持續服役和進行訓練任務，直到關閉的那一刻為止。」

參謀長科查維中將（Aviv Kohavi）指出，這是軍方「5年汰舊計畫」的一環，主要是為了汰除現有老舊的系統和裝備，逐步為軍隊更換新一代的設備。事實上，這份5年期的計畫2月出爐時，原先打算要裁撤兩支戰機飛行中隊。

保留經費用於新戰機採購

這個汰舊計畫，打算讓以色列在區域的空優實力更上層樓，確保他們在面對伊朗和真主黨（Hezbollah）的威脅時，能在空戰實力、情報能力和技術上全面壓制對手。

而所謂的新一代戰機，其實就是第五代的F-35戰機（F-35 Lightning II）。

全球知名度最高的四代戰機

被譽為美國及其盟友間最重要的現役戰機之一，F-16「戰隼」戰鬥機當之無愧。F-16於1975年被美國空軍選為第四代主力戰機，一開始由通用動力（General Dynamics）研製，後轉由洛克希德馬丁負責。

由於它的高知名度與實戰經驗豐富，立刻引起多國的注意與採購，也因此出現許多衍生款，其中以A/B、C/D與E/F最廣為人知，外銷數量多達2,000多架。以色列麾下的F-16戰機，經大量採用自製的組件後，改稱為F-16I型戰機。

擁有深厚國防科技基礎的以色列，於2000年、在耗資45億美元（新台幣1374億1千萬）經費下，完成麾下102架F-16I型戰機升級作業。這批F-16I搭配諸多獨門系統和裝備，成為打擊鄰近黎巴嫩、敘利亞和巴勒斯坦的「最大利器」。

參與過建國後大小戰役的中隊

這支被「裁撤」的飛行中隊，其實擁有相當輝煌的戰功與歷史。

成立於1953年的117中隊，幾乎參與過以色列獨立建國後所有大小戰爭，其中最特殊的一回，是1981年6月、轟炸伊拉克巴格達郊外的核子反應爐，又被稱為「巴比倫行動」（Operation Opera）。

#OTD in 1981: Operation Opera
→ Israel bombed a nuclear reactor near Baghdad, Iraq, the world's first airstrike against a nuclear plant. The Israeli government warned the reactor could build bombs "of the Hiroshima size" and charged it posed a "mortal danger" to Israelis. pic.twitter.com/N36L0Jb4cK

— Fox News Research (@FoxNewsResearch) June 8, 2018

「這支中隊擁有兩個第一：

 

一是1981年時、成為全球第一架實戰擊落敵機的F-16戰機；二則是在1982年第五次以阿戰爭、成為全球第一架擊落俄規米格23戰機（MiG-23）的隊伍。」