美國國務院22日宣布，將《央視》、《中新社》、《人民日報》及《環球時報》共4家中國媒體列為「外國使團」。

在此之前，國務院2月宣布將《新華社》、中國環球電視網、中國國際廣播電台、《中國日報》發行商以及《人民日報》總代理美國海天發展列為「外國使團」。

依據國務院說法，這些媒體皆符合「外國使團」定義要件，代表他們是被外國政府實質擁有或控制，必須向美國國務院提交在美國的工作人員名單、個人資料、人事變動等，以及登記在當地租賃或持有的房產清單。

美國國務院亞太助理國務卿史達偉（David Stilwell）表示，中國共產黨對新列入的4間媒體擁有全面控制權，有關做法只是回應中方的行動，並樂見歐盟與其他國家正考慮對中國媒體採取類似措施。

在美中關係陷入僵局之際，兩國針對對方的媒體和記者待遇問題展開角力。

美國2月將5家中國官媒駐美機構定為外國使團後，中國以《華爾街日報》一篇評論文章的題目抹黑中國為名，驅逐該報3名記者。接著，美國對5家中國官媒駐美機構設定人員上限。

為了反擊，中國外交部隨即要求《美國之音》、《紐約時報》、《華爾街日報》、《華盛頓郵報》和《時代週刊》5家美國媒體駐華機構申報在中國境內所有工作人員和財產資訊。

中國還要求《紐約時報》、《華爾街日報》和《華盛頓郵報》3家媒體在年底前記者證到期的美籍記者交還記者證，而且之後不得在中國境內包括香港、澳門繼續從事記者工作。等同驅逐3家大報的駐中記者。

《美國之音》報導，美國國土安全部5月宣布，在非美國的新聞媒體中工作的中國記者，其工作簽證將被限制在90天，可以申請延期，但期限也只有90天。

美國認為，中國官媒人員和西方新聞業者不同，不是真正意義上的記者，只是共產黨的宣傳工作者。