對川普而言，選擇副手是他邁向白宮之路的第一項考驗，歷經16人擬定名單、到6人確定名單，川普最終選擇了印第安納州州長彭斯（Mike Pence）為副手。副手的人選或許不至於影響選民投票，但卻能由此一窺候選人的領導能力及處事風格。

Trump on VP pick Mike Pence: "He is a man of character and accomplishment. He is the man for the job." #RNCinCLE https://t.co/xPk9GdlDaM

— CNN (@CNN) 2016年7月22日

16人名單

5月，川普的兩位競選大將顧問，競選主席馬納福特（Paul Manafort）和競選經理萊萬多夫斯基（Corey Lewandowski），提出了一份16人名單交給川普過目，川普對於名單中的人選沒有異議。

馬納福特及萊萬多夫斯基隨即將完整名單交給共和黨資深律師古瓦豪斯（A.B.Culvahouse），古瓦豪斯曾對前總統候選人馬侃（John McCain）進行身家調查。當時的名單中，還有一位非政治界人士芬恩（Lt. Gen. Michael Flynn），隱隱透露出川普對熟悉內幕消息的人士特別偏愛。

阿拉巴馬州參議員塞辛斯（Jeff Sessions）、川普的兩位前對手魯比歐（Marco Rubio）與凱西克（John  Kasich）在名單中。其中，川普從未邀請過魯比歐搭檔，凱西克則被川普團隊視為完美的選擇。

凱希克因素

同月，川普（Donald Trump）的長子川普二世（Donald Trump, Jr.）連繫了不久前退出了共和黨總統候選人選舉的俄亥俄州州長凱西奇（John Kasich）。凱西克曾在3月時批評川普「不夠格當美國總統」，並與克魯茲（Ted Cruz）聯手合作阻止川普贏得選舉。但凱西克的顧問表示，川普二世有意向凱西克招手讓他擔任川普副手一職。

名單中另有川普屬意的北卡羅萊納州參議員波爾（Richard Burr），但因他將退休而作罷，內華達州州長桑多瓦（Brian Sandoval）也曾在12月時與川普會面，競選隊顧問表示拉丁裔的桑多瓦十分有魄力，能吸引搖擺州選票，可惜他所擁護的是凱西克，結果不了了之。

Trump insulted John Kasich like he does everybody, then arrogantly asked him to be VP, but Kasich stayed #NeverTrump pic.twitter.com/h33rxrnirP

— TrumpHasn'tTweetedIn (@HeHasntTweeted) 2016年7月23日

5位女性候選人

而其中的5位女候選人，分別前亞利桑那州州長布魯爾（Jan Brewer）、奧克拉荷馬州州長佛林（Mary Fallin）、愛荷華州參議員恩斯特（Joni Ernst）及南卡羅萊納州州長海莉（Nikki Haley），最後則是讓人意外的前國務卿萊斯（Condoleezza Rice）。

萊斯是在布希政府任內支持攻擊伊拉克的主要官員之一，而川普先前就曾針對伊拉克戰爭批評過布希。但萊斯的發言人表示萊斯對副手一職沒有興趣。

16人縮小為6人

名單底定前川普曾強力推薦的新墨西哥州州長馬丁尼茲（Susana Martinez ），馬丁尼茲始終沒有回覆，隨後川普便在阿布奎基市（Albuquerque）競選活動中大肆批評馬丁尼茲。

6月初，川普團隊命古瓦豪斯交出了最終的6人名單，分別是阿拉巴馬州參議員塞辛斯（Jeff Sessions）、愛荷華州參議員恩斯特（Joni Ernst）、紐澤西州州長克里斯帝（Chris Christie）、印第安納州州長彭斯（Mike Pence）、前眾議院議長金瑞契（Newt Gingrich）及田納西州參議員寇爾克（Bob Corker ）。其中恩斯特親自與川普會面後表示自己出任副手願意不大，隨後便從名單中除名。

Here’s How Trump’s Vice President Picks Rank Based on How Terrible | https://t.co/oybCsXC4rf | #StellaBrera pic.twitter.com/4PGLMoqwvl

— Artarius Media (@ArtariusMedia) 2016年7月14日

寇爾克在田納西州從政受到眾人敬愛，但在本月初的會議中，寇爾克竟向多位競選團隊高層表示，比起當副手與川普爭吵，自己更適合例如財政部或國務院等內閣職位。

終於敲定彭斯

共和黨內部人士表示，原本寇爾克、彭斯、凱西奇出線機率最高並計劃一同主持在克利夫蘭所舉辦的共和黨全國黨代表大會，但凱西克卻私下致電川普，表明兩人理念實在太不相同，因而退出了副手人選。

即便如此，川普仍希望凱西克能在7月18日會議當天支持他。但7月4日，凱西克的顧問韋佛（John Weaver ）致電馬納福特表示凱西克拒絕了此請求。川普不僅失去有力的副手人選，更多了一位敵人。

經過層層的挑選後，川普最終敲定印第安納州州長彭斯為他的搭檔。雖然彭斯沒有總統競選的經驗，對拉攏搖擺州的選票也沒有幫助，但身為共和黨保守派，在福音教派間也被受敬重，能拉攏共和黨種的保守人士，最重要的一點，彭斯對川普唯命是從。

川普與副手彭斯（左）19日在2016共和黨全大會上首次同台公開亮相。（湯森路透）