《韓聯社》（Yonhap）報導，剛剛紀念完韓戰（Korean War）爆發70週年，南韓就傳出一名國家功勳逝世的消息。曾任韓國三軍參謀長、首位陸軍四星上將和駐中華民國大使的白善燁（Paik Sun-yup）將軍，10日晚間在首爾逝世，享耆壽99歲。

這位被南韓視為韓戰英雄的白善燁，出生於日本時代的朝鮮平安南道，家中經濟本屬富裕的地主階級，後因父親早逝而中落，後在外祖父支持下、前往新成立的滿洲國軍官學校攻讀，此時開始學會中文。

畢業後被分派入滿洲國步兵28團，曾領兵掃蕩鴨綠江一帶的抗日游擊隊。1944年回到平壤完婚，在二戰後留在北方的他，曾短暫在反共的曹晚植手下任職，直到蘇聯扶持金日成等人掌權後，才帶著家眷逃往38度線以南，與與丁一權、弟弟白仁燁一同加入，韓國陸軍前身的「南朝鮮國防警備隊」，授予中尉軍階。

Former South Korean army General Paik Sun-yup, who was celebrated as a major war hero for leading troops in several battle victories against North Korean soldiers during the 1950-53 Korean War, has died. He was 99. https://t.co/lsnUfQUum4

— The Associated Press (@AP) July 11, 2020

We sadly say farewell to GEN Paik Sun-yup.

Korean War leader.
Armistice negotiator.
Ambassador to 5 nations
Honorary @EighthArmyKorea
Commander.
Friend to UNC.

"He had been tested, retested, tested again, and not found wanting." Former UNC Commander Matthew Ridgway, on GEN Paik pic.twitter.com/h8JEmchesm

— United Nations Command (@UN_Command) July 11, 2020

韓戰開打前夕，白善燁擔任第一師師長，負責38度線與開城警衛，不過他並未參與北韓第一波攻擊，當時正在接受訓練，直到1950年7月晉升准將、與美軍共同防守洛東江防線，取得對方高度信任。

在戰場上，這位將軍最知名的一句話，是他對屬下表示，「我們已經沒有後退的地方，現在我也會帶頭進行突擊奪回陣地。就此表示，在我的後面繼續。如果我後退的話，誰都可以將我擊斃。快走吧！同時備著最後一顆子彈。」

帶領陸軍第一師在仁川登陸後反攻，白善燁成為第一批攻入平壤的南韓部隊，當時他曾很自豪地對媒體介紹家鄉，只可惜僅僅一月多、就因為中國志願軍越過鴨綠江，聯合國部隊選擇後撤。

白善燁於1953年、32歲之齡晉升為韓國首位四星上將，4年接任三軍聯合參謀長，推動軍隊現代化改革。不過，卻在1960年的「419學運」推倒李承晚政府後，選擇退役、轉入外交領域服務。

首個外放職務就來到台灣，短暫擔任一年駐中華民國大使，後轉赴法國與加拿大；並在朴正熙掌政時期擔任交通部長，並輾轉擔任多家企業的會長與社長。生平獲勳無數，包含太極武功勳章、乙支武功勳章、銀星勳章、雲麾勳章等？

Saddened to hear the passing of Gen Paik Sun-yup. He helped forge the unbreakable ROK-US Alliance in the crucible of ground combat during the Korean War. His leadership and commitment to the ROK and US Army will never be forgotten. Our deepest condolences to his family. https://t.co/HB0hx4fO9C

— Robert Abrams (@DogFaceSoldier) July 11, 2020

한국 최초 4성 장군에 올랐던 백선엽 육군 예비역 대장의 지난 밤 별세 소식에 마음이 아픕니다. 지도자이자 애국자이며 정치가였던 백 장군은 현대 한미 동맹 구축을 주도했으며 "조국이 없으면 나도 없다"라는 말도 남겼습니다. 유족분들께 깊은 위로를 전하며 백 장군님이 그리울 것입니다. pic.twitter.com/p3U0Aitdmb

— Harry Harris (@USAmbROK) July 11, 2020

對於老將軍逝世，現任國防部長鄭景斗（Jeong Kyeog-doo）也公開致哀，表揚「白善燁生前致力保護自由與和平，確保美韓聯盟關係並打造了一支強壯的軍隊。承繼他的精神，韓國三軍將盡全力保護國民安危，並打造一個和平的朝鮮半島。」

駐韓美軍指揮官艾布蘭（Robert B. Abrams）上將也在第一時間向家屬致意，稱讚白善燁是位英雄，表達永遠思念之意。