英國人類授孕與胚胎學管理局（Human Fertilisation and Embryology Authority, HFEA）15日批准了一項爭議技術，允許醫生使用第三人的基因改造胚胎，以取代母親卵子內有缺陷粒線體（mitochondrion），如此一來可避免遺傳性疾病，HFEA稱這是「歷史性」的決定。

Britain gives nod to 3-parent fertilization to fight inherited diseaseshttps://t.co/vC3GQ2PSlg

— Onmanorama (@OnmanoramaLive) 2016年12月16日

HFEA主任切塞爾（Sally Chesire）認為部分家庭將受惠於這項技術：「對於有高風險產下粒線體疾病寶寶的父母來說，他們終於能擁有健康又有基因關聯的孩子」。

Find out more about today's historic decision to approve mitochondrial donation: https://t.co/2xKOcriIHO

— HFEA (@HFEA) 2016年12月15日

該技術旨在預防粒線體疾病，粒線體是細胞能量的來源，異常可導致各種肌肉萎縮症、半身癱瘓及智力不足等各種病變，粒線體缺陷通常是由母親遺傳給下一代。

嬰兒保留99%父母基因

為了避免粒線體缺陷的女性將問題遺傳下一代，科學家從準媽媽母親的卵中取出含有多數基因的細胞核，並植入健康女性已去除細胞核的卵子內，這項技術在受精前後皆能操作。

由於細胞核來自原家庭，「第三親寶寶」僅有不到1%的基因自來第三者，其他全都來自父母。

HFEA這項決定經過了5年的反覆審查，詳細評估安全性及有效性。技術的批准並不會讓「第三親寶寶」無限度增加，醫院必須向HFEA申請許可，每宗申請將按個別情況決定是否予以核准，計劃每年核准25位患者使用這項新的生育技術。

新堡大學（Newcastle University）生殖生物學教授赫伯特（Mary Herbert）說：「我們努力多年的研究終於能夠幫助受到破壞性疾病影響的家庭，對此我們感到心滿意足」。

已出現全球首例

早在9月時，美國一名醫生張進（John Zhang）就成功利用這項技術製造了全球首例的「第三親寶寶」，但礙於美國尚未合法相關技術，所以他遠赴沒有管制法的墨西哥進行手術。

爭議尚存

向來反對基因改造嬰兒的人類遺傳警報（Human Genetics Alert）主任金恩（David King）說：「此決定打開了世界嬰兒設計師（基因改造）的大門，允許粒線體移植代表抵制基改嬰兒已經失去了合理的基準」。

基因改造嬰兒技術向來備受爭議，反對者批評這項技術未經測試，是將生命不必要的風險中，並表示，粒線體有缺陷的女性應直接選擇使用捐贈者的卵子。

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