近年來，天主教會神職人員涉嫌性侵、或包庇性侵的案件層出不窮。為保護未成年人免受瀆職牧師的侵害。梵蒂岡於16日發出手冊聲明，向世界各地的主教表示，即使沒有法律約束，仍要向警察舉報神職人員的性侵案件。

梵蒂岡為主教以及宗教領袖發布的手冊，內容指出將對強姦未成年、弱勢族群的牧師進行內部調查。雖然梵蒂岡已經制定詳細的規範教條超過20年了，但許多主教，尤其在發展中國家，仍無視法律。

印刷手冊以規範神職人員

調查神職人員性犯罪案件後，由梵蒂岡辦公室以6種語言：義大利語，法語，英語，西班牙語，葡萄牙語，波蘭語和德語出版此手冊。

雖然該手冊並沒有正式的法律效力，但內容規定，即使沒有明確的法律義務，為了保護相關人員以及未成年免受進一步的犯罪危險，教會當局應向當地政府機關報告事件始末。

手冊也指出性虐待的類型相當廣泛，不僅包括性關係，任何滿足性目的的身體接觸皆在其範疇內，必須予以偵查。

此外，手冊表示不應駁回匿名指控，傳聞或是社群媒體的發文都能成為啟動初步調查的證據。唯有提出罪行發生時嫌疑人明確的「不在場證明」，才能駁回指控。

In 20-page 'vademecum', Vatican urges bishops to report cases of sexual abuse of minors by priests to civil authorities.https://t.co/ZHBPXunYee

— Al Jazeera News (@AJENews) July 16, 2020

手冊出版起源

手冊出版源自於教宗方濟各（Pope Francis）2019年的性虐待峰會，在峰會上，全球的主教都來到梵蒂岡，進行為期4天的預防性虐待教程。

當時因為智利主教性侵和包庇性侵案件發生，而決定召集主教進行會議，也因此意識到世界上許多主教並不了解和不認真對待教會中的性虐待問題。

峰會的第一天，方濟各即發表了21點反思，第一點建議梵蒂岡發行一本手冊，幫助主教調查而起訴性犯罪，也成為種下今日手冊出版的種子。

專職調查教會性犯罪的組織「Bishop Accountability」聯合創辦人多伊爾（Anne Barrett Doyle）表示，出版手冊的做法相較於過去梵蒂岡的作為好得多。

不過她認為，若梵蒂岡將任何濫權的神職人員從公共部門撤離，制定真正的「零容忍」政策，才是真正的進步。
 

A new Vatican manual lays out best practices to follow while conducting preliminary investigations of sex abuse claims https://t.co/YyhWXkXnWF

— The Washington Post (@washingtonpost) July 16, 2020