菲律賓與中國之間，多次因南海主權爭議槓上，2016年著名的「南海仲裁案」（South China Sea Arbitration），雖未能有實質「改變」，卻再次向國際社會突顯了兩國對南海的高度敏感神經。

《路透》（Reuters）報導，菲律賓總統杜特蒂（Rodrigo Duterte）27日晚間前往國會，透過電視直播進行國情咨文報告。本次報告中最令外界關注的重點，除了疫情後政策外，如何處置與中國在南海的主權矛盾，以及是否允許美軍繼續在蘇比克灣駐軍，都成為各國媒體最注意的領域。

Philippines' Duterte says cannot confront China over maritime claims https://t.co/dcyjwowl5r pic.twitter.com/m2T5VP9EzC

— Reuters India (@ReutersIndia) July 27, 2020

談論到南海議題時，杜特蒂表示、政府將不會繼續強調2016年的仲裁案，「我們在南海議題不會直接對抗中國，因為現實上中國正『擁有』這塊領域，他們還握有強大武力，菲律賓並沒有能力採取軍事對抗，我們也不想發動戰爭。」

至於在美軍基地上，杜特蒂直言、他並不想與美中任何一個強權對抗。

在他看來，允許美國在菲律賓設置基地和駐紮軍隊，總有一天當兩強打起來時，也會將菲國第一時間捲入不必要的戰爭內，杜特蒂表明不希望美軍部隊駐紮菲國，「這才是保護菲律賓人民安全的正確方式。」

Rodrigo Duterte will not allow US base in Philippines to counter China https://t.co/p6GjPio4qt

— Washington Examiner (@dcexaminer) July 28, 2020

對於持續延燒的新冠肺炎疫情，杜特蒂則向國會通報，總統府已設法與北京取得聯繫，希望中國國家主席習近平、能在疫苗研發試驗成功後，盡早提供菲律賓使用，共同打擊這場疫情。

菲國政府所稱的「西菲律賓海」，是在2012年黃岩島主權問題後，將包含海岸線向外延伸370公里的專屬經濟區（EEZ），是廣義的南海一部分。

從1960年代開始，中菲越等國各自對南海聲張主權和領海，隨著北京經濟和軍事實力快速發展，彼此的矛盾也愈來愈深。

#ISI #intelligence report reveals a deployment of mission planes (kj500 & kq200) at the #fieryCrossReef. The recurring appearance of these aircraft suggests that this base may be the home base of the #Chinese ISR aircraft in the area.https://t.co/gpivwgYvs0 pic.twitter.com/7sueuAGxvB

— ImageSat Intl. (@ImageSatIntl) May 13, 2020

菲律賓前總統艾奎諾三世（Benigno Aquino III）於2013年，向常設仲裁法院提告，稱中國政府多年來在南海中菲爭議海域，以自身「九段線」的海洋權利主張，以及近年來多次海洋執法和島礁開發行動，已違反《聯合國海洋法公約》（UNCLOS）規定。

對於指控，中國政府嚴正否認且拒絕參與仲裁庭，並在聽證會期間，公開不承認仲裁庭對此案的司法管轄權。

故在中國代表缺席下、仲裁庭在2016年7月12日宣判，支持菲國所有請求，並認為在當前《聯合國海洋法公約》架構下，中國對南海自然資源不享有基於「九段線」的歷史性權利，同時也對北京在南海「填海造陸」多有批評。

根據公開數據，截至28日為止、菲律賓累計確診病例達8萬2040起，並有1945人染疫死亡。首都馬尼拉都會區更長時間被封鎖禁足，讓諸多底層民眾生活面臨嚴重衝擊。