巴西的新冠肺炎疫苗受試者。(湯森路透)
新冠肺炎全球確診已破1800萬人確診,隨著疫苗研發陸續傳出捷報,究竟誰該被列入首批注射正式新冠疫苗的行列呢?
美國國家衛生研究院(National Institutes of Health,NIH)院長柯林斯(Francis Collins)指出,「太多人都覺得他們應該是名單的第一位」。
《美聯社》報導,過去通常是醫護人員、較容易染疫的人,得以接種第一波正式疫苗。但柯林斯提出新的想法,「考量到地理因素,應讓疫情最嚴重地區的人們優先取得疫苗」。
此外,在正式疫苗上市以前,有許多志願者加入測試行列,以研究這些疫苗是否有效及安全。柯林斯也表示,志願者將有正式疫苗的「特別優先權」,「這是我們欠他們的」。
世界衛生組織(World Health Organization)也面臨到疫苗配給的難題,在富裕的國家首先研發並推向市場後,也更難將疫苗公平分配給貧窮國家。
安全且有效的正式疫苗有望在年底上市,數量卻難以供給予世界各地的民眾。雪上加霜的是,疫苗一劑可能無法達到最佳效果,要打到2劑才有用。
美國疾病管制與預防中心(CDC)則建議, 1200萬最關鍵的醫護人員、國家安全人員、必要工作者註更多 essential workers,又稱key workers。通常指的是醫護、交通,及基本或重要服務行業的勞工。,將接種第一波正式疫苗。
其後,1.1億高風險者將會接種第二波疫苗,包含65歲住在照護中心的長者,及健康被認定較為虛弱的各年齡人士;普羅大眾則要等到之後才能排入接種清單。
《美聯社》則指出,「必要工作者」的定義也有待商榷,除了醫護衛生人員以外,「必要」指的是家禽養殖場的工作人員,還是學校老師?
報導也分析,比起疫情剛爆發醫護人員缺乏裝備比起來,現今醫護人員已受到最好的防護。給予美國政府政策建議的CDC預防接種諮詢委員會(Advisory Committee on Immunization Practices,ACIP)也有委員也指出,其他人風險可能更高。
美國非裔、拉美裔、美洲原住民的染疫比例過高,碰上近來種族議題升溫,對於是否能針對族裔而分配疫苗接種,ACIP主席羅米洛(Jose Romero)也無奈表示,「無論怎麼做,看起來都會備受可疑」。