以前的馬保力習慣於與秘密為伴。

白天，他是中國北方的一名已婚員警，深諳街頭追捕的訣竅。晚上，他以一名男同的身份生活，在很多同性戀者被當成罪犯和異端的年代，秘密運營著一家面向中國各地同性戀者的網站。

馬保力在16年間保守著自己的秘密，擔心一旦出櫃就會被趕出員警隊伍，並遭到家人的疏遠。到了2012年，他在河北省沿海城市秦皇島一處警察局的上司發現了他的網站，於是他辭去了公職。

馬保力一直滿懷熱情，想要把同性戀者連結起來。丟掉了工作、性取向難以得到家人認同的他，開始致力於把這份熱情轉化成一個王國。他創辦了Blued，眼下是中國最受歡迎的同性戀約會應用程式，估值為6億美元（約新台幣192億），日活躍用戶超過300萬人——與美國廣受歡迎的同性戀約會應用程式Grindr的使用者數相當。

（翻攝自Blued臉書）

現年39歲的馬保力說，他認為自己的使命是在當下這個同性戀者——尤其是中國的同性戀者依然受到歧視的時代，致力於讓同性關係得到接受。

「過去大家避談同性戀，因為他們覺得同性戀很醜陋很骯髒，」他說。「網路對於同性戀的生活方式給予了不少支持，也使得很多人了解到他們並不是孤獨的，他們的感情也是真摯的。」

此外，當更多人有望把錢花在以同性戀為主題的社交網站、娛樂和旅遊上的時候，馬保力在中國的所謂粉色經濟中看到了一個有利可圖的商業機會。投資管理公司LGBT資本（LGBT Capital）稱，據估計，中國女同性戀、男同性戀、雙性戀和跨性別人群每年的消費能力為4600億美元（新台幣14兆7180億），在亞洲位居榜首。

（翻攝自Blued官網）

但事實證明，把馬保力的直覺變成可持續的商業模式是一個充滿挑戰的過程。像中國的很多頗受歡迎的科技初創公司一樣，Blued才剛剛開始盈利；它的大多數服務，包括聊天、即時流媒體、資訊流，都是免費的。廣告客戶依然難於招攬，因為一些公司不願意和一個為同性戀者服務的企業扯上關係。

馬保力已經把目光投向了海外市場，想要和Grindr、Hornet等老牌玩家相抗衡。Blued目前在中國同性戀約會市場上居於主導地位，佔據著超過80%的市場份額，但分析人士稱，該公司可能很難吸引大批海外追隨者。

「從文化角度看，大家的行事方式各不相同，」總部位於香港的LGBT資本聯合創始人湯普森（Paul Thompson）表示。「集中力量深耕單個市場要比同時進軍很多個地方容易得多。」

同志交友App「Grindr」。 （翻攝自Google Play官網）

馬保力在中國北方長大成人，父親是工廠裡的一名工人，母親是家庭主婦。他曾經希望進大學讀書，然後成為一名老師。但父母認為他的夢想花費太高，將他送進了當地的一所警校。

他說，正是在那裡，在一種聊天圍繞女性展開的硬漢文化中，他意識到自己是同性戀者。

當時是上世紀90年代中期，同性性行為被視為犯罪，同性戀被列為一種心理障礙。馬保力在警校學過犯罪心理學，學員在課堂上被告知，應該以懷疑的眼光看待同性戀者，因為他們更有可能從事犯罪行為。

「當我意識到我和其他人不一樣的時候，」他回憶道，「我以為自己病了。」

馬保力曾到網上尋求建議。但他沒能找到一個可以帶來幫忙支持的社區，而是發現了一些把同性戀者描述成瘋子和變態的發洩言論。在健康網站上，他看到了太多關於求醫以及接受電擊治療的建議。

受此觸動，馬保力當上員警以後，於2000年創辦了自己的網站淡藍（Danlan.org），這個名字來自他小時候沿海地區澄澈的天空。網站上有聊天論壇，還提供降低感染HIV及罹患其他性傳播疾病風險的建議。在此前的中國，由於擔心出櫃所帶來的恥辱，很多同性戀者都是在公廁內草草寫下會面的時間和地點，而淡藍很快就成了深受男同歡迎的聯絡平台。

（翻攝自淡藍網）

在本職工作中，馬保力要追捕竊賊、給事件報告歸檔、錄製公共服務宣傳片。在業餘時間裡，他會迫不及待地敲擊鍵盤，以耿樂這個化名為淡藍寫文章、跟朋友聊天。

馬保力就這樣日復一日地生活了十多年。在來自親友的壓力下，他結了婚。但在2012年，當上司就其網站質問他的時候，他遞交了辭呈。他的家庭遭受了毀滅性的打擊。

「他的父母都是很傳統的人，覺得自己的小孩有一份很不錯的工作。」馬保力念警校時交到的朋友吳國新說。「他自己也挺無能為力的。」

馬保力和妻子的婚姻很快便土崩瓦解。他母親患上了癌症，他擔心自己的出櫃決定是導致母親生病的因素之一。全家人一致決定，再也不談論他的性取向了。

Building a Community, and an Empire, With a Gay Dating App in China https://t.co/hcjkGph4hj

— Phoenix (@Phoenix165) 2016年12月19日

作為一名位高權重的科技企業高管，馬保力在新生活中仍以淡藍網時代的化名耿樂示人。會見商業夥伴時，他的言行舉止依然帶有當員警時的審慎作風，會安安靜靜、心無旁騖地點頭，仿佛正在犯罪現場詢問目擊證人。

在位於北京市中心的龐大辦公室裡，馬保力領導著約由200名員工構成的團隊。辦公室的牆上掛著一些衣著暴露的男人的圖像。一個角落裡，工作人員正在掃描Blued上的帖子，搜尋非法色情內容。另一個角落裡，一個團隊正給Blued在泰國製作的一部電影加上中文字幕。

該公司正試圖把業務拓展到同性戀旅遊和娛樂領域，以增加收入。

A Chinese Policeman Builds The World's Top Gay Dating App - Blued: FORBES - May 25 - Ma Baoli, who goes by the... http://t.co/P6cjsGXWWN

— Mark Brooks (@internet_dating) 2015年5月25日

馬保力還希望給這個應用程式拉到更多廣告，他從即時流媒體功能中看到了增長的潛力。在中國，即時流媒體是一種頗受歡迎的通訊方式。Blued上逾20萬名主播，會全天上傳與音樂、約會、健身、烹飪等多種話題有關的內容。該公司稱，有些主播每個月收到的用戶打賞多達1.5萬美元（約新台幣48萬），Blued能從每筆打賞中獲得分成。

馬保力說，他一邊致力於創辦企業，一邊想方設法地改善中國同性戀群體的生活。在北京的一些診所裡，Blued提供免費的HIV檢測，該公司還幫助一些飛往美國結婚的同性情侶籌措了相關費用。

馬保力說他樂觀地認為，在中國，長期存在的刻板印象正在淡化，不出20年，這個國家將會接受同性婚姻一類的觀念。

提及在中國打造一家成功的初創企業所面臨的挑戰，以及開展同性戀權利運動所遇到的困難，他引用了他的偶像、阿里巴巴創始人馬雲的話。

「我最痛苦的時候，」他說，「總會想起馬雲的一句話：『今天很殘酷，明天更殘酷，後天會很美好。』」

By 赫海威 © 2016 The New York Times

（本文由美國《紐約時報》授權《上報》刊出，請勿任意轉載）

【加入上報國際圈，把世界帶到你眼前！】

【上報徵稿】

上報歡迎各界投書，來稿請寄至editor@upmedia.mg，並請附上真實姓名、聯絡方式與職業身分簡介。

一起加入Line好友（ID：@upmedia），或點網址https://line.me/ti/p/%40zsq4746x。