德國《帕紹新聞報》（Passauer Neue Presse）3日報導，現年93歲的前教宗本篤十六世（Pope Benedict XVI）到德國探望病危胞兄後，自己也病倒，目前「非常虛弱」。

《帕紹新聞報》引述本篤十六世傳記作者席瓦德（Peter Seewald）說，本篤十六世身體抱恙已持續一段時間，他於1日帶著所著的傳記前往拜訪時，發現本篤十六世罹患帶狀皰疹（Shingles）。此病常見於免疫力低的年長者和兒童中，患者身上的紅疹會造成劇烈疼痛。

席瓦德說，前教宗思路依然敏捷，但聲音微弱，不過在疾病面前的他仍然樂觀，並提到若體力恢復，可能會重新投入寫作，梵蒂岡發言人也回應德媒報導，指本篤十六世的病情不至於堪憂，只是因年事已高，所以較為嚴重。

PRAYERS for our beloved Pope emeritus Benedict XVI--he's suffering with a virus and has been ill since visiting his brother in Germany! #Prayers #BenedictXVIhttps://t.co/KXjAJMcX3C

— National Catholic Register (@NCRegister) August 3, 2020

在世退位震驚全球

本篤十六世為第265任羅馬天主教宗，本名若瑟·拉青格（Joseph Aloisius Ratzinger），出生於德國巴伐利亞（Bavaria）。他年輕時經歷了共產黨的暴動，也曾於二戰期間加入希特勒青年團，親眼目睹戰爭下的生靈塗炭。當時，教會信仰處於樂觀時期，也成為了支持他走過亂世的力量，並於之後投入神職。

在被推舉為教宗前，他曾任羅馬教廷信理部部長長達20多年，也曾擔任宗座聖經委員會主席、國際神學委員會主席及樞機團團長。

2013年2月11日，本篤十六世毫無預警地宣佈辭去教宗之職，震驚全球，成為繼1415年額我略十二世（Pope Gregory XII）後，近600年來首位在世退位的教宗。

退位猜測多

他的閃辭引來外界諸多猜測，懷疑與當時梵蒂岡教廷一波接一波的負面事件有關，其中包括教廷財務陷入困境、神職人員性侵兒童及青少年、還互相包庇之醜聞，更發生教廷機密文件洩露事件，使教廷內部的腐敗和權力鬥爭公諸於世。

然而，本篤十六世於辭職信中表示，自己是因年老體弱，身體及精神狀況已無法負荷教宗職務而請辭。事實上，他出任教宗時已年屆78歲，是1730年以來上任年紀最大的教宗。

退位後，教宗一職由現任教宗方濟各（Pope Francis）繼任。前後任教宗同時健在，且代表者兩派截然不同的主張：本篤十六世信仰保守，在同性戀、墮胎、避孕、任命女性司鐸，以及神父獨身禁令等議題方面堅持忠於天主教傳統觀念，沒有討論空間；方濟各則被視為天主教改革的象徵，對任命已婚男性擔任神職及同性戀議題等抱持開放態度。

當初為免天主教會出現分裂，本篤十六世於退位後鮮少公開露面，出席公開場合時也數次提醒保守派教廷只有一位教宗：方濟各。

本篤十六世6月回到故鄉巴伐利亞造訪胞兄葛奧格（Georg Ratzinger），這也是他在退位後首次離開義大利。當時葛奧格已病重，在本篤十六世造訪後兩周後不敵病魔離世，享壽96歲。