太平洋無人小島受困民眾在沙地寫下SOS(左)求救。(湯森路透)
《衛報》太平洋編輯報導,三位民眾受困於西太平洋皮克洛德無人小島(Pikelot Island)3天後,2日在澳洲海軍發現海灘上巨大「SOS」號誌後終獲救。救援隊表示他們身體並無大礙,將由密克羅尼西亞島群巡邏艇接回家園。
2日坎培拉兩棲艦的直升機出發後,在西邊約200公里處,察覺海灘臨時庇護所旁的巨大求救標誌後,便降落在此小島上檢查受困民眾身體狀況,並提供糧食與水分補給。
「我對他們的專業處置非常驕傲,以完成我軍無論在世界哪端,提供海上生命安全的使命。」坎培拉兩棲艦長泰瑞.莫里森(Terry Morrison)表示。
這三位密克羅尼西亞人在帆船燃料耗盡且迷失航線後,已失蹤三天。發現其未能完成自普盧瓦特環礁(Poluwat)至普拉普環礁(Pulap)約42公里的航程後,美國關島當局便發起失蹤通報,而澳大利亞皇家海軍(HMAS)的坎培拉兩棲艦獲報時,正在澳洲與夏威夷間航行。
HMAS Canberra assists in search and rescue https://t.co/XPq6nmhwCr #AusNavy #NavyDaily pic.twitter.com/26MEVBcKtA
— Royal Australian Navy (@Australian_Navy) August 4, 2020
密克羅尼西亞(Micronesia)是太平洋三大島群之一,由散落於西太平洋、超過600處的礁嶼所構成。皮克洛德則是個直徑小於500公尺的無人扁平環礁,叢林遍布、多由海鳥和海龜巢居其中。
在2016年也曾有一對情侶,受困在密克羅尼西亞島群中的無人法尤環礁(East Fayu)長達一週,同樣是被美國海軍以「SOS」號誌發現獲救。