印度衛生部數據顯示，境內新冠肺炎確診人數於短短3周內爆增100萬，除使印度成為世界第三個總確診數突破200萬之國家以外，其「破百萬」速度更為全球之冠，超越總確診數目前排名第一、第二的美國及巴西。

India has reported a record daily jump in #coronavirus cases, taking the total number of infections in the country above two million https://t.co/aMs8wpfnac

— SkyNews (@SkyNews) August 7, 2020

截至11日早上10時，印度確診案例達222萬，平均每日新增5.7萬餘例，單日增幅創全球新高，累計死亡人數為4萬4386人。

印度政府表示，作為全球人口第二大的國家，該國13億人的人均確診及死亡率屬低，平均每25份檢測中會出現1起確診案例，死亡率維持於2%左右，而且確診數的增長亦同時反映篩檢規模的擴大。

然而，根據媒體實地調查及醫療機構人員透露，印度對外公佈之數據有低估之情形。

眼見疫情之擴散呈指數型增長，一步一步向高峰攀爬，印度已被推到對抗疫情的風口浪尖上，但任何防疫行動似乎都難以解決燃眉之急，因為疫情背後牽扯的，是該國長期忽視的社會頑疾。

全境封鎖癱瘓經濟 復工增加疫情擴散風險

印度總理莫迪（Narendra Modi）為防止疫情失控，於3月底祭出全面封城鎖國之政策，13億人口禁足家中。疫情數據顯示該政策發揮了一定程度的效果，從1月30日爆發首例至7月中旬，確診案例才跨越100萬，相較於近日3周內飆升100萬的速度，擴散情形相對溫和，不過最近的案例暴衝，似乎反映了印度當初全境封鎖時低估了疫情影響的範圍。

As per the RBI Governor and various rating agencies, GDP growth for 2020-21 is estimated to remain in negative territory. The BJP has delivered the Vikas for which they worked hard for 6 years.#ModijiJhootMatBolo pic.twitter.com/g19iERAlHq

— Congress (@INCIndia) August 6, 2020

印度官方數據顯示，2020財年國內生產毛額（GDP）年增率創11年新低，經濟學家更預估2021年第一季（4月至6月）將萎縮20%以上。

印度金德爾全球大學（OP Jindal Global University）印中研究中心主任張文娟亦指出，印度現處的發展階段與其產業結構，為印度經濟帶來封鎖的成本。

舉例而言，多數確診案例集中在新德里（New Delhi）、孟買（Mumbai）等經濟重鎮，封鎖疫區等同於癱瘓經濟命脈；此外，印度服務業佔GDP達62%，為國家經濟支柱，也是最受疫情重創的產業之一。

眼見封鎖成本吞噬國家經濟基礎至恐難以復甦之地步，印度只好冒著疫情擴散之風險，實行逐步復工。

印度目前約1.7億名面對財政困難的藍領工人應該亦樂見其成，因為他們多數人的主業是個體經營戶或臨時工，停工等於斷糧，而無法停工無疑使防疫難度升級。復工面臨更大風險的族群，是以拾荒維生的貧民，因為他們極易接觸到帶有新冠肺炎病毒的醫療廢棄物，再透過與他人接觸擴大感染規模。

另外，封鎖政策初上路時，大批在大城市工作的外地移工頓失收入來源，因此在禁足政策之下想方設法地返鄉，也恐已將病毒帶至這些醫療資源更匱乏、衛生條件更差的地區，一旦疫情引爆，可能會讓先前封城的努力化為烏有。

貧民窟環境 難以維持社交距離
 

此外，防疫最大的關鍵是維持社交距離，但這對於7400萬生活在擁擠貧民窟裡的居民而言，是不可能的任務。

孟買是印度第一大城市，其市府與醫療機構進行研究合作，於7月初在孟買隨機採檢6900位民眾，結果顯示其中高達57%的貧民窟居民都驗出了新冠病毒抗體（代表他們曾染疫），但是非貧民窟居民的感染率僅16%。

SARS-CoV2 Sero-Prevalence Study in Mumbai; NITI Aayog–BMC-TIFR Study - First Round Report. pic.twitter.com/687nUTl3Py

— माझी Mumbai, आपली BMC (@mybmc) July 28, 2020

根據美國《有線電視新聞網》（CNN）報導中提及之研究，在孟買的達拉維（Dharavi）貧民窟，平均每1440位居民必須共用一間戶外廁所，光是排隊上廁所就無法避免與他人「摩肩擦撞」，而且家家戶戶都同住一狹小的屋簷下，一人染病等於全家染病。

另外，大部份的貧民窟居民皆為無症狀感染者，因此專家認為貧民窟疫情外溢擴散至其他地區的不確定性，是印度防疫最大的挑戰。

馬哈拉什特邦醫學委員會（Maharashtra Medical Council）主席尚卡爾（Utture Shankar）表示，孟買當局已經針對貧民窟環境加強改善，例如定期打掃衛浴設施，甚至派人在裡面發放糧食等等，希望減少出入的人數。

不論是全面停工封鎖帶來的經濟成本，或是貧民窟人滿為患、環境條件差所帶來的大規模傳染風險，都凸顯了印度政府長期忽視底層人口的權益，沒有積極建立社會福利保障、發展醫療資源、人才培力等社會安全網，疫情襲來時便缺乏強而有力的防護罩，只能亡羊補牢。

印度人口居全球第二，若疫情失守，恐將讓亞洲鄰國也陷入危機。