正值北戴河會議政治角力成謎之際，長江4、5號洪峰接連通過三峽壩區，水患災情再拉警報。據北京消息透露，由於中共總書記習近平遲遲未現身水患災區飽受黨內質疑，為避免相關質疑擴大，中共網信辦自7月下旬接連下令，要求宣傳部門不得將南方洪水與1998年長江水患類比，在報導中更必須加強宣傳「總書記指示精神」，以宣傳救災感人事蹟，以及災後重建工作迅速展開等內容為主。

洪災當前習近平竟神隱　網民怒po舊照藉古諷今​

自5月下旬特大洪災侵襲中國南方開始，大型水患自華南一路北上，長江流域、華中、華北相繼出現嚴重災情；然而近3個月時間裡，習近平遲遲未現身災區前線，北京政壇對此頗有微詞，COVID-19前期黨內質疑其迴避指揮之責的聲浪再次浮現。

對於習近平避上指揮第一線的異常現象，中國網民同樣議論紛紛。在不得「妄議中央」的言論管制下，許多網友發揮創意，在網路上轉發1998年長江水患及2007年重慶洪災時前任總書記江澤民和胡錦濤在前線指揮救災的照片，附上「不多說」的文字，似有藉古諷今之意。

避免抗洪報導渲染　中網信辦命媒體做好輿論引導

疑似為避免外界對習近平領導抗洪能力的質疑進一步醱酵，中共網信辦接連在內部會議針對防汛工作下達宣傳方針。根據北京網信辦7月22日例行會議的記錄，宣傳部門高層下令各媒體及網路宣傳部門，關於抗洪報導，不得將今年的南方洪災直接與1998年長江特大洪水類比關聯。指令同時要求，為確保報導全面準確，涉及汛情災情，必須以權威部門發佈信息為準，不要片面渲染汛情災情。

而在8月初，宣傳部門再次下令，官方媒體及網路監管部門必須繼續做好防汛救災的「輿論引導工作」，內容以「宣傳總書記指示、批示精神」為主，強調人民生命至上，以及人民子弟兵、水利、應急部門防汛救災工作成績、感人事績，並加強宣傳災後重建工作迅速展開，防災減災工作同步進行。

國際反制「戰狼外交」　中方突改口願與美方對話

儘管中共高層試圖以緊抓宣傳基調來化解外界對「習核心」領導能力的質疑，然而近來不但在內部水患等輿論引導上出現力不從心的現象，過去一段時間席捲全球的「戰狼外交」宣傳攻勢，也因國際反彈及主要國家強力反制而突然消音。

一方面，半個月前外交系統猛烈批判美國國務卿龐佩奧（Mike Pompeo）的攻勢突然消音，暫停「戰狼外交」攻勢；外交部發言人班子一改「怒懟天團」路線，數度表態中國願意與美國和平對話。

習鷹派外交遇重挫　下令軍方對美「不得先開火」

而外界研判仍在舉行的北戴河會議，也傳出由於習派面臨強大挑戰壓力，不得不調整強勢作為。境外親北京媒體適時釋出習近平向軍方下令，在南海等爭議海域「不准先開火」，也被認為是習派在鬥爭中居於弱勢，不得不在對外作為上改絃更張的信號。

近來中共國防大學教授、鷹派少將徐焰一年多前在共青團講授中國外交的一段錄影，重新在騰訊等視訊平台流傳，並快速擴散到推特等網路社群。徐焰在這段演說中明白指出，「有一些人把市井打架看成是外交，誰嗓門大，誰喊得響，就表示你強硬，這恰恰是一種無知的表現。」

這段以「大國博弈—捍衛領土，中國有實【力」為主題的演講，為徐焰在共青團開設的「青課」講堂之一，時間為2018年12月底，正值美國啟動對華為等中國企業展開調查及制裁之際。一向對台、港議題極為強硬，同時主張強勢應對美、日外交的徐焰，在中美科技戰爭升高之際的談話，突然在此時又廣為流傳，被解讀為對中國外交部喊話，推翻「戰狼外交」路線的徵兆。