川普前首席策士巴農被捕出庭。(湯森路透)
美國司法部20日公告,美國總統川普(Donald Trump)前首席策士巴農(Steve Bannon)等四人,因涉嫌挪用2019年用於美墨邊境築牆、高達2500萬美元(約新台幣7億3千萬元)之網路募款,被紐約聯邦檢察官指控「共謀電匯詐騙」及「共謀洗錢罪」,每項罪名最高為20年徒刑罰責。
美國時間20日,巴農出庭參與首次聽證會並申請無罪審判,據報導檢察官表示巴農需繳納500萬美元(約新台幣1.5億元)並抵押價值175萬美元(約新台幣5146萬元)房地產或現金才能獲得保釋,當天聽證通過視訊進行,預計31日再舉辦審前聽證會。
其他涉案者包含科爾費奇(Brian Kolfage)、巴多拉托(Andrew Badolato)與謝伊(Timothy Shea)。起訴狀中稱巴農在「我們來築牆」(We Build the Wall)志願組織承諾將把100%籌款用於推行計畫,但巴農卻利用私人非營利機構,從募款中提取逾100萬美元(約新台幣3千萬元)。
川普受白宮記者訪問則言毫不知情,只表示「感覺很差、令人傷心」。
2019年「我們來築牆」計畫原以建設美墨圍牆為名,募得數十萬捐款人約新台幣7億元款項。然而,科爾費奇為首的4人組織在啟動計畫後便達成秘密協議,由科爾費奇先獲得10萬美元(約新台幣293萬元),而後每月再挪用2萬美元(約新台幣58萬元)。
訴狀中指出,科爾費奇以高達35萬美元(約新台幣1026萬元)用於個人整容手術、購置車船、房屋裝修,支付稅額及卡債。巴農等人也將籌款用於旅遊、酒店及信用卡繳費。