中國大使唐松根3月造訪吉里巴斯，踩踏30多名孩童背部下飛機的「人肉地毯」畫面流出，引發熱議。我國外交部對此也回應「中國如何對待新友邦與人民，我想全世界自有公評。」不過，我國駐吉里巴斯前大使何登煌20日在《自由亞洲電台》專訪時卻自爆，他也走過「人肉地毯」，並提供照片為證。

中國大使踩人肉地毯畫面瘋傳網路後，外交部隨即回應「台灣不會這樣對待友邦跟人民」，感到震驚。不過，2009年5月至2012年1月、馬英九主政時期擔任我駐吉里巴斯大使的何登煌，日前接受《自由亞洲電台》專訪時卻自曝，他在派駐吉里巴斯約1年後，曾應邀訪問吉國規模第4大的外島BEKIN，當時也接受這種被當地人稱之「最高禮遇」，「一位部長跟我講，吉里巴斯這種禮遇只有對特殊的人，我是第2個，第1個是英國女皇。」

何登煌強調，他當時走過的都是大人和男性，如果當時是小孩，他不會踩過去。他說，吉里巴斯人對於有大使或元首能踩在背上，感到非常重視和榮耀。

何登煌表示，「我看報導說中國大陸新大使也有這種待遇，被批評這不人道。我當初也不肯，他們說你一定要，不然當地人會非常失望。這是相當於元首禮遇，是表示他們對某人的非常歡迎和推崇的方式。」他指出，吉里巴斯人口13萬左右，有30多個島，他可說是「有求必到」，吉國人感謝他的奉獻，才會祭出最高禮遇相待。

對此，外交部表示，對於何登煌踩過人肉地毯，並沒有任何紀錄，也不知道有任何大使接受過此種儀式，外交部稍晚發新聞稿表示，「針對各國文化習俗，我國向來表示尊重。也因為我們重視友邦與當地人民的感受，不論是否符合當地民俗，外交部認為外交人員有類此行為並不妥適，不鼓勵其作法。」並致電何登煌表達外交部立場。

何登煌在專訪中也坦言，受到「人肉地毯」禮遇這件事，他從未跟外交部匯報，因此外交部始終不知道此事，台灣前後任大使也從未受到此項禮遇。

位於南太平洋的島國吉里巴斯1980年曾與中國建交，2003年11月7日轉承認中華民國為中國代表政府，中國於同年11月29日宣布與其斷交。而吉里巴斯於2019年9月20日宣布停止承認中華民國，同月27日與中國復交。（陳其邁小內閣名單曝光）