隨著美國的新冠肺炎不幸死者超過17.5萬人，川普當局對於是否強制民眾戴口罩的態度曖昧，也引發不少質疑。民主黨總統候選人拜登（Joe Biden）在日前的黨大會演說中，就承諾當選後將推動全國口罩規範，然而部分法律專家提醒，聯邦政府可能無權或無力實施口罩強制令。

Joe Biden promises rapid COVID-19 tests and a national mandate to wear a mask as a 'patriotic duty' in his #DemConvention speech. More coverage: https://t.co/VczLCX35A9 pic.twitter.com/35vIVvObhA

— Reuters (@Reuters) 2020年8月21日

美國網媒《Vox》引述美國查普曼大學、加州大學法律學者菲力普斯（James Phillips）和柳約翰（John Yoo）的媒體投書指出，由於公共衛生安全的職權向來隸屬於各州政府，因此除非透過國會立法，否則中央的聯邦當局並無權制定全國口罩規範，總統也不能單方下令。

其他機構則有不同解讀。美國國會調查中心（Congressional Research Service）做出的報告就認為，在公共安全緊急事件之下，法律可能給予聯邦行政當局制定全國口罩規範的權力，但有鑑於目前各州的地方口罩規範落實情形不盡理想，要擴大在全國推行，難度恐怕會更大。

Biden wants a national face mask mandate. Can he do that? https://t.co/PJnJWTGcbm

— Vox (@voxdotcom) 2020年8月21日

兩黨支持者多數贊同口罩規範

公衛專家一般認為戴口罩能減緩病毒傳播，但時值大選前的緊繃時刻，口罩在美國已然成為另類政治議題。《Vox》分析，拜登在提名演說中強調全國口罩強制令的作法，可能帶來政治風險，但也可以和對手川普（Donald Trump）當局至今對口罩的分化立場劃清界線。

雖然部分民眾認為強制戴口罩是侵犯自由，但隨著美國累計病例高居全球、已達到562萬例以上，民調顯示大部分美國人都支持應有一定口罩規範。報導引述皮尤（Pew）研究中心6月調查指出，有71%受訪者認為應盡量戴口罩，即使是共和黨支持者中，也有52%表態同意。

71% of Americans say that people who go to public places in their communities where they may be near others should wear masks most of the time or always. 12% say they should rarely or never be worn. https://t.co/E1hnfLbMbc pic.twitter.com/sgMY7pANul

— Pew Research Center (@pewresearch) 2020年7月5日

美國人逐漸認同戴口罩的原因，可能來自疫情已逐步影響多數民眾。根據當地媒體8月民調，已經有約67%美國民眾，身邊有認識的人遭新冠感染，相較於6月時僅約4成的比例，顯示病毒影響已經更廣。在親身感受疫情威脅後，民眾也逐漸接受應戴口罩，而非只是有規定才戴。

對於拜登提出的口罩規範，近期似乎也有更多民意支持。《美聯社》（AP）和NORC公共事務研究中心在7月的民調顯示，約有75%受訪者認同口罩強制規定，其中民主黨支持者有近9成贊同，共和黨支持者也有58%表示贊同。最近時間點，也有其他美媒民調做出類似結果。

NEW POLL: 82 percent of voters support a national face mask mandate via @HillTVLive https://t.co/2phdJ4r1wg pic.twitter.com/QHAiA419Fv

— The Hill (@thehill) 2020年8月3日

總統有權下令？　專家：有和沒有之間

美媒《國會山報》（The Hill）和機構在7月下旬的合作民調顯示，有約82%受訪者支持全國口罩規定，其中民主黨支持者的同意比例達93%，就連共和黨支持者也有66%贊同，為拜登提倡的口罩強制令提供民意基礎。然而此舉是否符合美國法治，仍為法界爭執的一大難點。

據美媒整理，目前有許多國家已制定全國口罩規範，而美國幾乎各州都有程度不同的口罩要求。然而，部分政府單位不願真的對違規民眾開罰，而有關口罩規範的合憲性，目前也有數起訴訟提出，例如喬治亞州就曾控告境內的亞特蘭大市（Atlanta）實施口罩規範。

川普則表態不考慮制定全國口罩規範，認為各州政府應因地制宜，對於拜登的政策構想強烈反對，也質疑總統無此權限。川普認為，總統不應大筆一揮就要求所有國民戴口罩，無視各地疫情差異，也指出拜登未說明此權限的法源、實施方式，也不懂為何要越過州政府職權。

川普同時批評口罩強制令可能侵犯自由。由於美國口罩規範的爭議尚未有法院判例，因此法界對此意見分歧，當局能否或者如何實施相關規範，尚處於灰色地帶。佛州大西洋大學（Florida Atlantic University）政治、法律學者華格納（Kevin Wagner）就投書表達他的看法：「或許」（Maybe）。

In this week's Civics Project, I take a look at a federal mask mandate. Is it Constitutional? Click, Share! Support Civics Ed! #Civics #Civicsproject @lapp @pbpost @WPTV @FAUNewsDesk @FAUArtsLetters https://t.co/rPGtvC4elr

— Kevin Wagner (@KevinWagnerPhD) 2020年8月16日

民眾屢因口罩爆衝突

然而隨著美國總統大選日近，民眾在口罩議題上難免牽扯到政治情緒。《英國廣播公司》（BBC）北美記者麥凱爾維（Tara McKelvey）分析稱，是否戴口罩「已經成為全美國人對公共衛生與公民和個人自由的爭議點」，也曾引發抗議、焚燒口罩、甚至暴力衝突。

例如在7月，美國中部堪薩斯州一家餐館要求所有進店吃飯的顧客都必須戴口罩，卻發生一名男顧客自稱有不戴口罩的權利，一邊露出隨身槍支的事件，最後遭老闆要求離開餐廳。在洛杉磯市郊，則有一家雜貨店因口罩發生爭執，據稱導致一名說唱歌手不幸遭到槍殺。

《BBC》報導，美國范德堡大學醫學中心傳染病科主任阿羅諾夫（David Aronoff）表示，民眾可能因覺得沒用或不願自由受限而拒戴口罩，然而公衛專家則不以為然。美國CDC主任芮斐德（Robert Redfield）日前亦表示，如果每個美國人「馬上」開始戴口罩，疫情就可望在2個月內得到控制。

一个小小的口罩却给美国人带来巨大分歧和争议，戴口罩已经被上升到公民自由和政治立场的高度。由疫情爆发至今半约年，“戴口罩”的讨论仍未结束。https://t.co/7LMzq77cnJ

— BBC News 中文 (@bbcchinese) 2020年7月28日