倫敦中央刑事法院外聚集大批支持亞桑奇的民眾。(湯森路透)
為追求正義、2011年透過「維基解密」(WikiLeaks)揭露美國秘密外交電報後,為躲避瑞典起訴與通緝,阿桑奇(Julian Assange)被迫躲入厄瓜多駐倫敦大使館內,直到2019年4月11日、才被英國倫敦警方逮捕入獄。
《法新社》(AFP)報導,目前被關押在英國高防備監獄內的阿桑奇,7日親自出席、因新冠肺炎延期的庭審,前往倫敦中央刑事法院(Central Criminal Court)為自己辯護,希望能力保自己不被英國引渡至美國,面對美國18項罪名、合計175年的牢獄之災。
Julian #Assange resumes his battle in a London court to avoid extradition to the United States to face criminal charges over the activities of his #WikiLeaks website, after months of delay due to the #coronavirus lockdown.https://t.co/I6hw4d3tRa
— Al Arabiya English (@AlArabiya_Eng) September 7, 2020
法院外側聚集許多支持者,其中一個名為「不要引渡亞桑奇」(Don't Extradite Assange Campaign)的團體,代表人之一的里斯(John Rees)向媒體表示,他們對亞桑奇堅持新聞自由與新聞調查權很感佩,但對於他的案件審判,擔心法官會受到政治力施壓,進而屈服在政府權力之下。
由於亞桑奇2010年時,就因為對外揭露50萬份美軍在伊拉克與阿富汗的機密檔案,遭到法院以《間諜法》、求處總計175年的有期徒刑,正因如此,其辯護律師費茲傑羅(Edward Fitzgerald)認為,倘若亞桑奇遭引渡、他絕對無法在美國獲得「公平公正」的審判。
現任辯護律師、也是亞桑奇伴的侶莫里斯(Stella Moris),向法院要求釋放亞桑奇,因為他所拘禁的監獄內有肺炎疫情大流行危險,身為兩個孩子的母親,莫里斯在《泰晤士報》(The Times)專訪中強調,倘若倫敦決定引渡亞桑奇,那將猶如死刑宣判一般,她非常擔心亞桑奇會做出「傻事」。
現年49歲的澳洲籍記者阿桑奇2011年11月發佈美國秘密外交電報後,遭瑞典政府陳請國際刑警組織(Interpol)以涉嫌性犯罪為由,對他發出國際逮捕令。
從2012年6月開始,厄瓜多政府接受阿桑奇政治庇護申請,開闢了他長達6年多至今的大使館居住生涯。阿桑奇所創辦的維基解密網站,如今仍是全球政府與各大公私機構最頭痛的對象。
直到2019年4月,在厄瓜多總統莫雷諾(Lenin Moreno)宣布,因政治考量撤銷該國給予多年的難民庇護後,「維基解密」創辦人阿桑奇同月11日在厄國駐英大使館,遭倫敦警方逮捕。
Nearly 7yrs after entering the Ecuadorean Embassy, I can confirm Julian Assange is now in police custody and rightly facing justice in the UK. I would like to thank Ecuador for its cooperation & @metpoliceuk for its professionalism. No one is above the law
— Sajid Javid (@sajidjavid) April 11, 2019